Сибирские огни № 08 - 1979

— И это не страшно, фрау Маргарет. Вы же прекрасно знаете: мой старший брат служит в управлении дорожной полиции в Вене. — Приличные люди не хвастаются своими родственными связями, Карл,— мягко упрекнула фрау Маргарет, приоткрыв один глаз.— У меня, например, есть родствен­ ники среди царствующих домов Европы. Но вы слышали от меня хоть слово об этом? — Что вы, фрау Маргарет. Нет, у Карла был на редкость добродушный нрав!.. В гостинице, перед тем, как ложиться, Инга зашла ко мне в комнату поболтать на сон грядущий. — Какие они все-таки милые лю д и !— Она подтащила к окну кресло и уселась, поджав под себя ноги. — И фрау Маргарет? — И фрау Маргарет. Это ведь у нее только оболочка такая. А в сущности оди­ нокая старая женщина. И боится всего на свете. — Боится? Что-то я не заметил. — А я чувствую. Поэтому и не стала особенно ерепениться, когда ты при­ шел за нами... — Пора спать, дочка! — я опустил жалюзи.— Чувствую, фрау Маргарет поддаст нам завтра жару! — Спокойной ночи, отец! Инга встала, подошла ко мне и неожиданно, ни с того, ни с сего, крепко обняла. — Ну, ну, ну! Что это вдруг? Было чему удивиться. Инга не часто баловала меня проявлением своих дочер­ них чувств. СНЕГ, СНЕГ, СНЕГ™ Он все падал и падал, пушистый, мягкий, неслышный и неве­ сомый. И запа*... Кто это выдумал, что снег не пахнет? У него очень тонкий, но отчет­ ливый запах чистого, свежевыстиранного белья. Или, наоборот, свежее белье пахнет снегом?.. Такой совсем по-зимнему густой снег был в сентябре необычен даже для этого сибирского города, в котором я после ранения и демобилизации из армии работал вот уже почти год. Ему удивлялись не только новички, вроде меня, но и старожилы, озабоченно хмурясь и покачивая головой: люди еще не забыли неприятности прошлой зимы с ее лютыми морозами и сугробами под самые крыши. У нас в Латвии говорят: ранний снег к неожиданностям. И в самом деле, когда я пришел в горотдел милиции, где с недавних пор состоял в должности старшего сле­ дователя, дежурный подал мне клочок бумаги с аккуратно выведенными четырьмя цифирьками. — Просили позвонить, как только явитесь. У себя в кабинете я попросил у телефонистки номер. — Вас. слушают,— с неторопливой степенностью ответил молодой голос. — Это Ванаг,— сказал я.— Если ты опять надумал разыгрывать, то для экономии времени предупреждаю заранее: я тебя узнал. — Да нет же! Ты очень нужен. Бросай все и бегом сюда. — Галопом? Или лучше рысью? — Нет, в самом деле! Очень срочное дело! — Намекни. — По телефону никак — приходи скорей. Но я все же никак не мог отвязаться от мысли о розыгрыше. Виктор Клепиков, мой добрый приятель, не раз и не два подцеплял меня на совершенно пустой крючок. — А почему телефон не твой? — Сижу в кабинете у начальника... Ну хочешь, я к тебе приду? Только все равно нам потом придется возвращаться сюда. Вообще-то следовало бы его погонять туда и обратно — в отместку за прошлое. Но у Виктора — это я знал — опять разнылась раненая нога. — Ладно! Жди!