Сибирские огни № 08 - 1979

ме. Поднимали над головами руки, словно в торжественном молении, и резко опуска­ ли. Только вблизи можно было понять, что они бьют пешнями. Неохотно сторонились, каждый шаг давался с трудом. За хрупкий световой день много не сде­ лаешь. Поэтому работали и в темноте. — Все на околке,— облегченно произнес Рекстин.— Потому никто не явился. — А где наши офицеры? — перебил ге­ нерал. Подошли к ближней фигуре. Только Рек­ стин хотел спросить: «Кто такой?», как фигура простуженным, но явно женским голосом обрадованно закричала: — Смена пришла! Наконец-то дошло до них. Кто смелый, бери эту железяку. Рук уже не чую. Долго вас ждали... Эй, мужи­ ки, смена пришла!.. Никто не ответил. Она испугалась, попя­ тилась от стоявших в молчании офицеров. Но ее озорной крик привлек внимание. К ним потянулись люди в громоздких одеждах. Высокий человек с повязанной платком головой говорил генералу с заметным ак­ центом: . — Мы живем в цивилизованном мире. Необходимо довести до сведения прави­ тельств. Нас не оставят. О своих подданных должны заботиться правительства. Иностранца, видимо представителя ка­ кой-то фирмы, поддержал другой мужчина из пассажиров: — Нужно дать понять: мы в долгу не останемся. Каждый готов возместить рас­ ходы... — Не о том, граждане, не о том,— вы­ двинулся еще один, полный, опирающийся на лом, как на трость.— Больше здравого рассудка! Наше положение таково, что требует немедленного хирургического вме­ шательства. Или — или. Но при любом вме­ шательстве, при самой искусной опера­ ции— что главное? Сам больной должен энергично бороться за свою жизнь. Если этого не будет,— летальный исход... Вы ме­ ня поняли, граждане? Генерал со злостью подумал: «На вас бы Лисовского, господа-болтуны! Он бы отве­ тил». Тут же вспомнил, зачем пришли сюда. — Трех офицеров не видели? — Были здесь. Искали кочегаров. Куда- то пошли. Семеня по наледи, подошел боцман. Ге­ нерал сурово спросил: — Почему отключили свет и отопление? — Как почему? Все на околке,— попы­ тался увернуться от прямого ответа боц­ ман. — Везде свет! — возмутился генерал. — Я до этого дела не касаем,— замахал руками боцман.— С меня не спрашивайте. Команда решила. Только скажу вам: еще полдня такой работы, люди полягут, не поднимем. — Веди к кочегарам!— приказал гене­ рал.— Они подстрекают. О пассажирах, занятых на околке, он тут же забыл. Сейчас не до них, с их нелепы­ ми предложениями, иносказательными сен­ тенциями. — А что вести? — не хватило голоса у боцмана.— Вон они. На самом клятом месте. — Вперед! Боцман недовольно забормотал, но, подталкиваемый в спину, пошел на учас­ ток, где кололи лед кочегары. Никто из ра­ ботавших не оборачивался на офицеров. Молча продолжали изнурительное дело. Удар — подъем. Удар — подъем... Навали­ вались всем телом, падали на лед вместе с ломом и повисали на руках, цепко обхва­ тывая тонкое железо. Ни Захарова, ни Сергунчикова здесь не было. Или их успели предупредить, или они где-то рядом. — Брать всех подряд,— предложил кто- то шепотом за генеральской спиной. — Сначала надо найти Лисовского,— сказал генерал с нескрываемой тревогой. Поражало безразличие работающих. Они просто не замечали офицеров. Злость и досада, боязнь и вина перед этими измученными, опухшими и почер­ невшими людьми колыхнулась в генераль­ ской душе. Сознание неправоты поколеба­ ло решимость и ожесточение. Несколько минут казавшиеся нелепыми предложения каких-то пассажиров неожиданно приобре­ ли смысл и встревожили Звегинцева. В салоне все было проще и понятней, а под бортом парохода виделось иначе. И, может быть, генерал тут же и взялся бы за пешню, если бы не исчезновение офи­ церов. Он не стар, крепок, полон энергии, только лицо несколько помято, словно кожа подсохла и сморщилась. Сейчас, когда Зве- гинцев чувствовал общую неприязнь и вражду команды, он был собран, напряжен и готов к решительным действиям. Он не мог уйти, не узнав, что с его офицерами. И пусть погибнет пароход и все на нем, но пока он не добьется своего — не остано­ вится. Генерала отвлек Рекстин. Шагнул впе­ ред: — Господа, я вынужден оставить вас. У меня время переговоров с Архангель­ ском. У него свои, не дающие покоя заботы. Скоро месяц, как ушли из порта, от на­ дежного причала. Пятнадцатого февраля море пронесло их через Карские Ворота Новой Земли в са­ мое холодное, самое страшное Карское море. Уже Сибирь... Рекстин вновь обра­ тился за помощью: «Нужен ледокол. Ско­ рее ледокол! Иначе гибель!». Вчера пришло сообщение: «К вам вышла «Канада». Почему «Канада», а не «Козьма Минин»? Сможет ли «Канада» пробиться? Почему «Минин» стоит в Архангельске? Каждую минуту, каждую секунду его мысли были о ледорезе. Он все время прислушивался и напряженно ждал. Все разговоры с генералом были так ничтож­ ны, что он не хотел над ними задумывать­ ся, тратить на них время. А генерал, проводив Рекстина взглядом, решил, что тот просто нашел благовидный предлог, чтобы оставить их.