Сибирские огни № 07 - 1979

I сил ноги в воду и старательно расчесывал поредевшие волосы. Я по опыту знал, что это означает: у первых же юрт, к которым мы приближа­ лись, он направит плот к берегу и исчезнет до утра. Так и случилось. — Беги на корму! —закричал Дориг.— Готовь чалку! Плот подворачивал на мелководье. Дориг упер конец шеста в дно реки и налег на него. Когда он хотел, у него и сноровка откуда-то бралась. Я добежал до свернутой на корме веревки, схватил конец и бросил­ ся в воду. Добрел до берега, прикрутил чалку к кустам. Дориг закрепил оголовок плота. Мы пили чай с талханом1. Дориг крутил головой, к чему-то прислу­ шивался. Начало смеркаться. На недалекой пастушьей стоянке послы­ шались голоса. Донеслось мычание коров. Звонко заржала кобылица. Дориг и чай допивать не стал. — Ну-ка, подай! —ткнул он пальцем в выстиранную мной рубашку. Свою, грязную, швырнул к балагану. Поглядел на себя в осколок зерка­ ла и, видимо, чем-то остался недоволен. Походил, насвистывая, по плоту, будто искал чего-то да так и не нашел ничего. — Бревна, которые в прошлый раз оставили, не забыть взять- За ночь приготовишь проволоку и жерди. Вернусь утром. Еще раз обошел плот, шагнул на берег и направился к юртам, что стояли за высокими тополями на пригорке. Я остался один. «Как бы отвязаться от него? С такой работой не скоро переплавим мы бревна. Доригу —что? Ему спешить некуда. Ему, похоже, здесь даже лучше, чем на воле. Забот никаких, а устраиваться он умеет. Лишь бы сегодня хорошо было...» Для меня Дориг стал обузой, путами. Я что-то бормотал про себя, ругая последними словами Дорига, а заодно и себя. Казалось, волны слушали меня и сами стали нашептывать: «Чего ты брюзжишь? Не ду­ май об этом бездельнике. Работай, не ленись. Бери пример с нас. Мы ни минуты не отдыхаем». Безделье и в самом деле угнетало меня. Я взял моток проволоки, стал выпрямлять ее, размягчая на огне. Покончив с этим делом, проверил крепление каждого звена плота, жестче связал расшатавшиеся бревна- Совсем стемнело. Я вытащил из балагана постель, разостлал на плоту, улегся. Небо заволокло тучами, ветер усилился, и волны с шум­ ным плеском бились о бревна. Вдали полыхали молнии, доносились глухие раскаты грома. Стало еще тоскливей. На стоянке залаяли соба­ ки. Совсем рядом были люди, а мне в такую темную и ненастную ночь не с кем было и словом перемолвиться. Не спалось. Я лежал с открытыми глазами. Будь небо ясным, хоть звезды рассеяли бы одиночество и тоску. А непроглядная темень давила, заставляла тревожно биться сердце- Нечем было дышать. Я озирался вокруг и вдруг заметил на противоположном берегу мерцающий свет. Он то приближался, то удалялся от меня. «Что это такое?» Я не сводил глаз со светового пятна. «Да это трактор!» —дошло, наконец, до меня, и я представил, что- сам, может быть, скоро выеду в поле. Вспомнил и старенький трактор, на котором всю зиму возил бревна с лесосеки. Перед тем, как отправить­ ся с плотами по Еро, я сделал ему профилактику и поставил трактор на консервацию. Даже воспоминание о «ржавом железе» теплом отозвалось в груди. Плот все сильнее раскачивало на волнах. Я скатал и взял под мыш­ ку матрац, зажег кусок бересты, сошел на берег и попробовал устроить- 1 Т а л х а н— мука из жареных зерен ячменя.