Сибирские огни № 07 - 1979

ему будет пожива, а то, что мы надолго застревали в пути, ничуть его не беспокоило. Снова быстрина. Бревна оголовка ныряют, зарываются во вспенен­ ные волны. Орудуя веслом и шестом, я с трудом выправляю плот, чтобы хвостовые звенья не разнесло вдребезги от ударов о камни. Только-толь­ ко вывернешься из узкого прохода между почти не видными в бурунах камнями, как снова надо круто отворачивать, а впереди уже подстерега­ ет еще одна опасность. Во время одного из таких маневров из балагана высунулась опух­ шая физиономия Дорига. Затем возникла в,ся его фигура. Он лениво почесал волосатые ноги и уставился на меня красными от жары, по­ хмелья и долгого сна глазами. — Алло, братишка! Где мы плывем? —зевнул во весь рот Дориг. Настроен он был миролюбиво. — Только что прошли поворот у Сайра. — Так и думал. У этого поворота трясет, как на ухабах. Толчки сон перебили... Черт! В глотке все пересохло. Свари-ка черный чай. Я поси­ жу вместо тебя.—Напялив выцветшую соломенную шляпу и неуверенно ступая по бревнам, он подошел ко мне, взялся за шест. Все тело его было в красных вмятинах-пролежнях от матраца. Я развел в бочке-печке огонь, поставил на нее казан с водой для чая. — Пошевеливайся! — прикрикнул Дориг.— В глотке пересохло, понимаешь? А холодная вода вредно действует на желудок. Чай уже закипал- Дориг сразу оживился. Пробежал к балагану — откуда и прыть взялась! —вытащил из-под матраца мешочек с борцо- гами и арулом1, ополоснул речной водой деревянную пиалу, зачерпнул ею чай, скомандовал: — Вали к веслу! Хочешь, чтобы плот разнесло? Постой! Брось в воду головешку —дым глаза режет. Я поплелся к греби. Дориг крикнул мне вслед: — Посматривай, где можно остановиться. Может, повезет —будет что пропустить... Табунок увидишь —причаливай. Самое время кумыс попить. Сразу буди меня, как только на берегу кобылки покажутся. Я немного вздремну в тени. Угораздило же меня попасть с ним в пару! Он сам все это обстряпал. Когда я узнал, что нам вместе придется гонять плоты, ничего уже нельзя было поделать. И отказаться не мог, потому что взял за правило де­ лать то, что прикажут. Только так, убеждал я себя, скорее выберусь отсюда, вернусь в свой госхоз, к земле, о которой все больше и больше тосковал. Дориг, понятное дело, соображал, что со мной ему обеспечена спо­ койная жизнь, что я буду вкалывать за двоих. Накануне сплава первого плота он сказал мне: «Не пожалеешь, сосунок, что я согласился взять тебя». У него хватило нахальства говорить, будто не он ко мне пристро­ ился, а чуть ли не из милости меня берет!.. — Отдохнешь от геройского труда, позагораешь,— продолжал из­ деваться Дориг.—Со мной не пропадешь! Продуктов я запас, не зря поваром работал. Хорош отдых! Все навалил на меня, а сам бездельничал, пьянство­ вал да спал. Когда мы гнали первый плот, я едва дождался конца пути. Незнакомая река, перекаты, быстрины, мели. Как удалось проскочить все опасные места, не разнести вдребезги или не обсушить плот,— и не представляю. После-то попривык, пригляделся ко всем фокусам Еро, к ее замысловатым изгибам, наперечет узнал все камни на реке, каждую 1 Б о р ц о г — кусочки теста, сваренные в масле, напоминающие «хворост»; а р у л — сушеный творог.