Сибирские огни № 07 - 1979

Совсем некстати пришла отрезвляющая мысль, что я несвободен, и темной тенью легла на душу. В чем-то Дориг, однако, прав. Сбился со своей жизненной дороги, и не просто вернуться на нее. Но тут же меня осенило: чем быстрее я выйду отсюда, тем скорее повстречаюсь с матерью, снова стану как вольная птица, снова смогу ходить по зна­ комым местам... Перебирая в памяти все, что приключилось со мною, я окончательно убедился, что причиной всех несчастий было мое непростительное лег­ комыслие. Оно-то и привело меня в эту таежную глушь, соединило с чуждыми людьми, свело в одну компанию с такими проходимцами, как Дориг. Я строго судил себя. И все яснее становилось, как быть, что делать дальше. Только об одном были теперь думы: быстрее выйти на свободу. Я воображал, садясь за рычаги трактора, будто не бревна волоку с лесосеки, а пашу плугом землю. Сколько же перепахал я таким обра­ зом земли! Я и боронил свою пашню, и сеял в нее золотистые зерна пшеницы... Как замечательно было чувствовать себя снова на полях госхоза. Мне представлялось, что рядом —мои друзья-трактористы. Дориг оставил меня в покое, и я вовсе не вспоминал о нем. Наступало новое утро, и я спешил на свое «поле». С тех пор, как я придумал, будто снова работаю в госхозе, и сил прибавилось, и настрое­ ние стало совсем другим, и время летело незаметно, приближая день освобождения. Той зимой в нашей жизни произошли кое-какие изменения. Самым большим праздником для меня был приезд матери. Ей раз­ решили свидание со мной. Какая это была встреча! Не обошлось, ко­ нечно, без слез... Но мы оба радовались. Потом освободили старика повара, отбывшего свой срок. Примерно дней через двадцать он пришел проведать нас и принес мне овчинные рукавицы. Они были очень теплые, но куда сильнее согрело внимание этого деда. Дориг, которому старик тоже сделал подарок —лисью шап­ ку, даже спасибо не сказал. Еще и разворчался: «Что мне делать с твоей шапкой? Зачем она мне? Не мог пол-литра достать!» Однако шапку все-таки прибрал. На месте деда я бы ни за что этому подонку подарка не делал. Старик улучил минуту, когда мы оказались вдвоем, и шепнул: — Знаешь, куда меня взяли на работу? Сторожем в магазин! По­ нимаешь? Мне поверили! До самой смерти этого не забуду. После, уже уходя, он сказал: — Ты только Дориг.у ничего не говори. От него любую пакость можно ждать... Я прекрасно понял его. Порадовался за деда и пожалел, что так поздно пришлось ему начинать жить заново. Это все были события приятные. Но случилось нечто и похуже. Не знаю, кто мог до такого додуматься,—-назначить вместо старика по­ варом... Дорига. Этот пройдоха умел находить в любых обстоятельствах тепленькое местечко. Теперь мне редко когда доставалась горячая пища, и вообще я редко ел досыта. Обидно было, конечно, но я сносил это, думая только об одном —скорей бы на свободу. В середине зимы мне пришло письмо. Я долго ломал голову: от кого? Мать не йисала —неграмотная, а больше некому. Оказалось, на­ писали товарищи-трактористы из госхоза, где мы проходили практику, так неожиданно закончившуюся для меня. Каждое слово письма я пе­ речитывал по нескольку раз. Особенно тронуло, что друзья звали в гос­ хоз. Да, да, звали! Мне казалось, что от письма пахнет влажной землей, спелым’ хлебом, степными травами. Меня ждут вгосхозе! Мне верят, хотя почти не знают меня. Каких-то несколько дней после школы меха