Сибирские огни № 07 - 1979

— Что ты говоришь! Чем отличаются наши судьбы сейчас? Ск^жи: в чем различие между нами? Ну-ка, выкладывай. И ты, и я отбываем срок. Какая разница? Я промолчал. — Нечем крыть? А моей жизненной дорогой, значит, брезгуешь? — Он изо всей силы ударил меня в лицо. Перед глазами поплыли круги, но на ногах я устоял. Взбешенный, он ударил еще раз. В висок- Я поскользнулся и упал. — Вот так. Давно хотел показать тебе, кто я. Больше не будешь огрызаться, щенок. Дориг тяжело дышал. Иному пьянице довольно кружки пива, чтобы опохмелиться. Так и Дориг, должно быть, пришел в норму, сорвав зло на мне. Отвел душу, доказал свое превосходство, и я будто перестал для него существовать. Даже не обернувшись на меня, ушел. Сам не знаю, почему я не стал защищаться, не дал сдачи после первого удара, не стал догонять Дорига, когда пришел в себя. Может, растерялся. Может, страх перед последствиями, которые могли произой­ ти из-за драки, удержал меня. Во всяком случае, связываться с ним не стал. Одно знаю твердо, что не струсил, хотя Дориг был, конечно, силь­ нее меня. Да нет, пожалуй, и не сильнее. Раньше, наверно, был он по­ крепче, но порастратил силенку, паразитическое существование не могло не сказаться. Брал он не силой, а наглостью, уверенностью в безнака­ занности. Схватись с ним, вряд ли бы я уступил. Но, так или иначе, стерпел унижение. Ярость охватила меня, когда Дорип уже скрылся- Теперь было поздно сводить счеты. Я отряхнул снег с одежды, вытер снегом разгоря­ ченное и саднившее лицо, добрел, шатаясь, до трактора- Снова гонял его с бревнами с горы и порожняком — вверх, на деляну, безжалостно казнил себя за позор, который сам навлек на себя. Какие только горькие мысли не лезли в голову! Я думал о том, какой ничтожной, неприметной пылинкой являюсь в этом мире, что жизнь моя не имеет никакой цели и смысла. Хотелось бросить все к черту — и трактор, и бревна... Уйти! Уйти, куда глаза глядят. Забраться в лесную чащобу и не видеть ни­ кого- Идти и идти, пока буду способен переставлять ноги. Кому я нужен с таким дурацким характером? — Ржавое железо! —ни за что обругал трактор. Работу все-таки не бросил. Но мысли, одна другой мрачнее, не покидали до самого конца дня. На следующее утро стал размышлять по-иному. Трактор, безуслов­ но, вещь нужная и полезная. А вот от меня —никакого проку. Трактор— сильная и умная машина, в каких-нибудь несколько дней перепашет огромное поле, которое и взглядом не окинешь, и на этой земле вы­ растет, заколосится золотой хлеб. Разве можно обойтись без хлеба? Конечно, нет! А без меня?.. Ну, не станет меня? Что изменится? Да ни­ чего- Так же будут бороздить степные просторы тракторы, и эти тя­ желые смоляные бревна с лесосеки на биржу тоже будут таскать трак­ торы... Что я без этого «ржавого железа»? Нуль... Тут, однако, мысли мои приняли иной поворот. Хорошо, а кто при­ водит в действие могучую силу трактора? Сам-то он ни пахать, ни бревна таскать не может. Я даже удивился, как это раньше не сообра­ зил! Да не будь меня, трактор и с места не стронется! Вот когда он, действительно, станет ржавым железом. Значит, и я на что-то гожусь! И не только трактору я нужен Нужен моей седовласой матери... Мне вдруг так захотелось увидеть ее, прижаться к груди. Я почти ощутил ее ласковые руки на своей голове. Как бы она обрадовалась мне!..