Сибирские огни № 07 - 1979

ки и легкой дымкой, окутавшей начинающие зеленеть деревья на крутом склоне Воробьевых гор, и так же молча, как бы углубившись в себя, Пошли Па зов экскурсовода к автобусу. Там уже'весело толпились у дверей совсем обвыкшие попутчики, мальчуган и Тот разбаловался, не шел на свое место, куда его через окно зазывали родители, а прыгал перед ними на асфальте и дразнил. Они остановились, пережидая сутолоку. — Вы принадлежите к тем редким женщинам,—вдруг сказал он,— которые умеют не только говорить, но и вовремя молчать,— и привел Анну Константиновну этими словами в ужасное замешательство. В гру­ ди и даже в животе у нее замерло и похолодело, как бывает от эфира. Она не нашлась с ответом и глаза побоялась поднять, проверить, к ней ли слова относились. Лишь погодя с усилием промолвила: — Нам тоже пора. Уже сидя в автобусе, чувствуя его плечо тесно к своему, она искала подходящий ответ, хотя понимала, что безнадежно с ним опоздала. Надо было ответить, что как раз говорить она не мастер, а молчать-то всякий умеет, не велика заслуга. Но так ничего и не сказала. Автобус мчал их назад к Историческому музею, где предстояло прощание. К этому моменту она подготовилась: «Очень приятно было с вами познакомиться. Я желаю вам всего хорошего. Может быть, судь­ ба еще когда-нибудь сведет нас. До свиданья». Он шел к выходу впереди нее. Остановился около девушки-гида, поблагодарил за прекрасную экскурсию и поцеловал руку, от чего у той по лицу разлилась краска смущения. Анна Константиновна тоже, прохо­ дя мимо, сказала «спасибо». Антон Николаевич поджидал ее около две­ рей, чтобы помочь спуститься. Она ступила на тротуар и открыла рот произнести заготовленное, но он опередил: — Не пойти ли нам пообедать? Третий час. Самое время.— И по­ смотрел выжидательно. — Так ведь народу сейчас битком,—растерялась она, пытаясь вспомнить, что надела сегодня под плащ. Плащ у нее был как раз очень приличный, новый, удачно по размеру, фасону и цвету купленный, а платье напялила первое попавшееся, не отглаженное — не рассчитывала где-нибудь раздеваться. Нет, в этом платье никак нельзя. — Я знаю одну столовую,—уговаривал он,— там никогда не бывает много народа и кормят прилично. Отсюда недалеко, в тихом месте, поэ­ тому мало кто знает... Есть же у нее дома хорошая черная юбка, а к ней трикотажная в цветочках кофточка. Как-то принесли к ним в редакционно-издательский отдел продавать, никому не подошла, Анне Константиновне досталась. Она ходила в этом наряде — черная юбка и кофточка в розово-коричне­ вых тонах —в театры и «Дома». Отчего сегодня не надела, досада кат­ кая!.. А в этом платье — опозориться только. — Я бы с удовольствием,— искренно призналась она.— Но сегодня никак не могу. Меня в половине четвертого ждут,— соврала очень прав­ доподобно. — Тогда ничего не поделаешь,—легко (слишком легко!) согласил­ ся он.— Позвольте, я провожу вас до метро?.. Вы на метро? — Да, спасибо,— совсем не о том думая, откликнулась Анна Кон­ стантиновна. Неужели, терзалась она, никогда не увидимся? Он словно угадал: — Завтра вы свободны? — Я всегда свободна,— нечаянно вырвалось у нее. Вовсе не собира­ лась докладывать, что уже на пенсии. Да вот проговорилась, простая душа. А с другой стороны — что ж такого? Рядом-то с ним она совсем молодая, он не может этого не видеть?