Сибирские огни № 07 - 1979

Но проходило время, и вновь мать являлась домой навеселе, и не одна, вновь выгоняла «свою ласточку и кровиночку» во двор до поздней ночи, а то и швыряла ей в угол матрац: «Закройся подушкой и спи, сейчас же спи! И не вяньгай, я тоже чело­ век... ясно? Не вяньгай, а то враз схлопочешь!» Когда Нэля уже ходила в первый класс, вернулся с новостроек ее отец, лихой слесарь Филя Махов. Родители сошлись и начали пьянствовать дуэтом; ясно, что де­ вочке с детства дом родной казался адом, она пропадала во дворе, где, по крайней мере, чувствовала себя никому не в тягость. Правда, случались и у ее родителей просветления. Однажды Филя за очередной дебош попал на пятнадцать суток, а затем и на лечение от алкоголизма. Мать тогда была беременна, тоже вроде образумилась, решила рожать второго. Однако обоих хватило ненадолго. Едва маленькому Леньке исполнилось полго­ дика, запил отец, а потом и мать. Нэля плакала, ругалась, даже колотила иногда бес­ сильными девичьими кулачками пьяных фантомасов — она так их звала, возилась с Ленькой, стирала ему, варила кашки, бегала за молоком. Мальчишка рос болезнен­ ный и нервный, часто простывал, чуть не умер от кори, а затем от скарлатины и в два года почти не ходил, а в три почти не говорил... Нэля, едва доучившись в восьмом (хотелось нарядно одеваться, а от фантомасов ждать нечего было), пошла работать уборщицей в гастроном. Потом окончила курсы продавцов и попала в этот овощной. С парнями она крутила с четырнадцати лет; в шестнадцать приезжий, очень смазливый и богатый кавказец с громким именем Спартак, торговавший на базаре овощами, увел ее на холостую квартиру, где, во-первых, подарил дорогие лакирован­ ные туфли на платформе, во-вторых, щедро угостил коньяком, а в-третьих... Тогда она впервые совершила прогул, но Спартак ловко уладил все с завмагом, объядив, что через неделю женится на прогульщице и это был «медовый день». Но через неделю Спартак исчез, больше она его не видела. Проревев в отчаянии два дня и едва не бросившись под поезд, она с горя ударилась во все тяжкие, примкнув к забубенной алкофирме, что сколотилась около овощного. Ее обманывали — обманывала и она, ее бросали — она мстила тем же, ее материли и на работе, и дома — она не оставалась в долгу. Так и прослыла она оторви-девкой даже в их среде, а уж на всех окрестных пен­ сионеров и благородных мамаш вообще наводила ужас. И вот сейчас... Конечно, сосед-морячок был симпатичен, молод, но покорил он ее не этим. О т него прямо исходила, излучалась какая-то добрая, мужественная, справедливая сила, которая властно потянула ее к себе в первый же вечер. И хотя «этому» она все равно не верила, но ведь иногда находило на нее: разом бросала пить, сидела дома и читала запоем взятые у соседки-библиотекарши «Коро­ леву Марго», «Женщину в белом», «Трех мушкетеров» или какой-нибудь современный роман о любви. И не спала ночами, курила, мечтала... именно о том, над чем вчера так ядовито издевалась: вдруг ей повезет, встретит она хорошего парня, такого... старше ее, серьезного, после армии, желательно — моряка (моряки вообще были ее слабостью с детства), и еще — веселого, симпатичного, доброго. Они полюбят друг друга, она выйдет замуж, родит кудрявого мальчика или толстенькую девочку и за­ живет с мужем счастливой нормальной жизнью, «как все», будет тоже порядочной, скромной, всеми уважаемой женщиной, матерью и хозяйкой... В такие дни она устраивала авралы дома, все перестирывала и перемывала, а однажды даже осмелилась подать заявление в вечернюю школу... И хотя хватало ее ненадолго — вскоре вновь затягивала фантомасия,— все же просветы были, и как раз очередной просвет словно бы назревал в ее душе, когда она встретила Егармина почти копию своей тайной мечты. Не шел он из головы, не шел ни днем, ни ночью, она стала сама не своя и, не в силах с собой совладать, как преданная собачка, искала его, ждала, даже преследовала все эти дни. И сегодня, ¡сейчас, шагая домой, она с особенной ясностью почувствовала, что вся она — словно на пределе, словно страшно устала, что вся ее жизнь — в нем, только в нем, и потерять его нельзя.