Сибирские огни № 06 - 1979

С одноклассниками он связей не поддерживал, институтские друзья-приятели разъехались, а знакомства последних л е т— 'все без исключения — были общими с Мариной. Себе она позволяла иметь своих друзей, ему — нет. Оставались общественные заведения с платными посадочными местами: рестораны, дворцы культуры, один из театров. Но туда тоже имело смысл идти компанией из четырех человек и занять отдельный столик... Да, надо как-то искать себе подобных и кооперироваться, жить в одиночку не получается. Это была общая установка на будущее, а пока что надо было ис­ кать место у новогодней ёлки. Заблоцкий начал с Аллы Шуваловой, и его сразу постигла неуда­ ча: оказалось, Володя раздобыл где-то два билета на новогодний вечер в Дом ученых. Что ж, Алле с Володей можно позавидовать: вечера в Доме ученых славились не только четкой организованностью и интерес­ ной программой, но и хорошим столом. К тому ж, изысканное общество, высший свет. У вас, Алексей Павлович, для такого выхода ни костюма, ни обуви. Кто еще может составить ему компанию? Начав с края коридора, За­ блоцкий мысленно перебирал сотрудников по комнатам, и оказалось, что кроме них с Аллой, да зеленой молодежи, да нескольких старых дев предпенсионного возраста, да трех-четырех матерей-одиночек, все в фи­ лиале были семейными. Конечно, на худой конец можно взять бутылку и часов в одиннадцать нагрянуть к кому-нибудь из сослуживцев. К то­ му же Михалееву, например. Но Михалеев, как выяснилось, взял от­ пуск по семейным обстоятельствам и на работу выйдет только второго января. «Что там у него стряслось?» — думал Заблоцкий, и ему пришла мысль заявиться именно к Михалееву. «В самом деле, он же приглашал в гости! Погляжу его хваленую квартиру, его «нелегальный» подвал — потешу хозяйское тщеславие». Задумано — сделано. Заблоцкий купил бутылку «Экстры», бен­ гальских огней — детишкам, если таковые окажутся, загодя, чтоб по­ том не шарашиться в темноте, нашел по адресу михалеевский дом и 31 декабря в 22 часа 50 минут местного времени нажал кнопку звонка у обитой коричневым дерматином двери. Он был доволен, что так хоро­ шо все придумал. Настроение было приподнятое, как и подобает в ка­ нун Нового года, и мысль о том, что визит его может оказаться некста­ ти, ничуть его не тревожила. Дверь открыл сам хозяин. В первый миг обалдело уставился на За- блоцкого, потом раскрыл объятия, помог раздеться, дал комнатные туф­ ли и повел прямо к столу, где проводы старого года шли уже полным ходом. ' За столом, кроме хозяйки, тяжеловесной и по-доброму шумливой, сидела еще одна супружеская чета — жилистый дядечка предпенсион­ ного возраста с резкими морщинами на щеках и миловидная совершен­ но седая женщина. Между взрослыми вклинились рядышком две девчуш­ ки лет по четырнадцать - - судя по всему, дочери присутствующих и по- други. Михалеев по всем правилам этикета представил Заблоцкого хозяй­ ке дома, гостям (соседи, тоже бывшие северяне), с неожиданным крас­ норечием произнес длинный витиеватый тост на манер грузинского, суть которого сводилась к тому, что нежданный гость, да еще в канун Нового года — это подарок судьбы, так выпьем за то, чтобы судьба ча­ ще делала нам подарки. Все потянулись рюмками к Заблоцкому, даже девочки, перед кото­ рыми стояла бутылка лимонада, у всех были приветливые и добрые ли­ ца, и Заблоцкий видел, что эти незнакомые люди действительно рады 4 С и б и р с к и е огни № 6