Сибирские огни № 06 - 1979

Прутков по всей видимости отпадал — хороший геолог, хороший человек, но слишком мягкий, деликатный, не член партии и вообще... Зоя Ивановна, когда ей стали намекать на такую возможность и виться около нее, в надежде завоевать особое расположение и доверие, без обиняков заявила, что, во-первых, далеко не всякая женщина может быть хорошим руководителем, во-вторых, на этой должности надо соба­ читься, чего она не любит и не умеет. Оставались Ульяненко и Чудная, «Баба Халя», как ее называли за глаза, поскольку она на самом деле была уже бабушкой. Баба Халя ученым была никаким, но у нее был большой производ­ ственный стаж, друг молодости, занимавший солидный пост в респуб­ ликанском министерстве геологии, и собственные незаурядные компи- ляторские способности; без компиляций, как известно, ни одна наука развиваться нормально не может. Кроме того, Баба Халя была очень осмотрительна, ничего с кондачка не решала, и в силу этих качеств, а также благодаря житейскому опыту, целиком разделяла взгляды тех геологов, которые имели в науке и геологоразведке ключевые долж­ ности. Несмотря на свое заметное служебное положение, Баба Халя вы­ глядела как обремененная большой семьей домохозяйка: на работу хо­ дила не с портфелем или папкой, а с хозяйственной сумкой, одевалась как попало, волосы прибирала как придется. И только внимательно приглядевшись, можно было заметить на ее бесстрастном лице следы былой привлекательности. Те же особы, которые прочили кресло завотделом Зое Ивановне, переключились теперь на Бабу Халю, и она охотно им внимала, розове­ ла, как девица от комплиментов, но это был румянец удовольствия, а не смущения. Вскоре выяснилось, что Баба Халя не сидела сложа руки в ожидании, когда ее призовет начальство и предложит занять кресло Шефа, а весьма разворотливо принялась влиять на ход событий. Обра­ зец усидчивости, минута в минуту приходившая на работу и уходившая, она в течение недели дважды опоздала минут на сорок, а в остальные дни отпрашивалась за час до звонка — куда-то, верно, ходила, Хлопо­ тала. И все интересовалась, не звонил ли кто в ее отсутствие. Сотрудники отметили еще одну необычность в поведении Бабы Ха- ли: сделалась она вдруг любезной и разговорчивой, эта бука-молчаль­ ница, и даже как-то по-особому начала хихикать и неуклюже заигры­ вать с сотрудниками — будто ей не завотделом в научном учреждении хотелось стать, а предводителем вольной ватаги, которая выбирает ата­ мана по древней формуле «люб —не люб». Но ничего у Бабы Хали не получилось с ее атаманством. И. о. зав­ отделом назначили Харитона Трофимовича Ульяненко. Истекли две недели с того дня, как Шеф подал заместителю дирек­ тора заявление об увольнении, настал час прощания. Сотрудники пре­ поднесли Шефу купленный вскладчину позолоченный коньячный набор. Шеф обошел все кабинеты отдела, каждому сотруднику пожал руку, нашел для каждого какие-то добрые слова. И тогда с неумолимой оче­ видностью стало всем понятно, какого умного и великодушного руко­ водителя они лишились. И кто-то из женщин не смог сдержать слез, а слезы заразительны. Да и сам Шеф был расстроен —десять лет, все- таки... Несколько дней, приличия ради, кабинет Шефа пустовал. А потом в него перебрался со своими разбухшими потрепанными папками с обо­ рванными тесемками Харитон Трофимович Ульяненко. Такие вот события произошли в рудном отделе филиала, пока Заб- лоцкий искал и обретал себя в краях иных. Остается только добавить, что Шеф был научным руководителем его диссертации.