Сибирские огни № 05 - 1979

В вагоне он как лег на нижнюю полку, так пролежал до конца пути, боясь даже ше­ вельнуть ногой или рукой. Ему казалось — сядь или встань он на ноги, погромыхиваю­ щий, дергающийся дом провалится, перевернется. До проходной Журавлевы добрались окончательно вымотавшимися. Двое суток дороги с пересадками с одного транспорта на другой, короткий, настороженный сон, тяжелый чемодан, Олег — вконец обессилили Федора Ивановича. Пока дежурный докладывал по телефону о прибытии нового ученика, пока получал разъяснение, он задремал, сидя на стуле. Пришла Ильина. — Где тут товарищ Журавлев? — спросила она. Федор Иванович вскочил, оглядел светловолосую женщину, потом отозвался: — Я — Журавлев. Я слепого мальчика привез в школу. Директор велел. — Знаю, Федор Иванович. Здравствуйте! — Ильина протянула руку.— Очень рада встрече с вами! Наш директор Сергей Михайлович передал вам привет. Сегодня уже поздно. Завтра прямо с утра придете к нему. Он будет ждать.— Она открыла дверь, придержала ее: — Пойдемте со мной. Светловолосая женщина легкой походкой шла по асфальтированной дорожке к высокому дому. Олег, ухватившись за рукав отца, брел чуть позади, боком, как бук­ сируемая баржа, высоко поднимая ноги. Вошли в подъезд. Женщина начала подниматься по лестнице. Олег запнулся за первую же сту­ пеньку, ничего не понял. — Это что, папа? — Лестница, сынок, нам надо на второй этаж,— пояснил Федор Иванович. — Какой второй этаж? — Внизу один дом, на нем еще и еще. Мальчик встал на четвереньки и, перебирая руками и ногами, пополз вверх. — Он что, не представляет этажей? — спросила'Надежда Васильевна, остановив­ шись на полпути. — Где там! Жили в тайге... Кто-то боднул Ильину в ногу. Она пошарила: волосы, голова. — Это ты, мальчик? — Я,— не поднимаясь, ответил Олег. — Что ты там ищешь? — Не знаю. Федор Иванович внес ясность: — Он никогда не поднимался по лестнице. Боится. Поэтому и карабкается на всех четырех. Надежда Васильевна подняла Олега. — Надо идти ногами. — Боюсь! Держи, папа, упаду! — Олег дрожал как в ознобе. — Дай руку.— Надежда Васильевна нашла вялую мягкую ладонь, положила ее на перила.— Держись и, стоя, перешагивай со ступеньки на ступеньку. Олег вцепился в перекладину и застыл. -г- Он не поднимется...— Не зная, как поступить дальше, Федор Иванович прики­ нул, не затащить ли его на руках. Ильина велела Олегу опустить одну руку, вторую передвинуть выше. — Неплохо! Теперь поднимай правую ногу — выше, выше. Правильно! Теперь снова передвинь руку. Не бойся, я держу тебя. Хорошо... Теперь поднимай левую но­ гу, ставь к правой. Тойно! Теперь опять давай правую... Ну, ну, выше! Шарь ногой — там ступенька. Опять хорошо! Итак, ступенька за ступенькой, добрались до второго этажа. А Олегу казалось, что он залез куда-то так высоко, что отсюда на землю больше никогда не спуститься. У Журавлева мимолетно мелькнула мысль — не напрасно ли они приехали сюда? Му­ ки-то какие мальчишке.. Изведется на нет. Побелел, бедняжка. Лицо что стена... Он поддерживал сына за локоть, пока хозяйка открывала квартиру. — Ничего, сынок, не бойся... Здесь пол крепкий, ровный, никуда не упадешь.