Сибирские огни № 05 - 1979

ка, главные ворота (здесь, правда, привязан пес Байкал, он в случае чего подаст голос), один тайный лаз в изгороди, про который писку- новцы знать вроде не должны, и одна брешь — пустующий участок Ва­ сильченко,— про которую им хорошо известно. Стоять нам поэтому нель­ з я— мы непрерывно курсируем. Совершаем длинные проходы по Центральной улице, ныряя в заросшие переулки, внезапно появляемся на параллельных Зеленой и Прибрежной, ощупываем лучами фонариков тревожную васильченковскую брешь... Поднимается над водой туман, сырее делается воздух, гаснут по­ следние окна, все ленивее делается птичья перекличка. Засыпают до, утра пичуги, карпы в протоке, жучки и паучки. Только мы, как три при­ видения, всё блукаем по улице. Супостат наш изобретателен и неуто­ мим': где и когда нанесет он удар, трудно предугадать, Артамонов идет чуть впереди нас с Викешей. Дождевик его издает металлический свист, шаркая о кирзу сапог. Жердь свою Артамонов взвалил на плечо. Тяжелая — она клонит его долу. Артамонов мается. Я догадываюсь об этом по все усиливающемуся мрачному его сопению. У Артамонова комплекс: он помешан на прямоте, на откровенности, он возвел эти качества в принцип,—роль дядьки Чер­ номора начинает ему претить, и он, чувствую, вот-вот соскочит с зарубки. Так оно вскорости и происходит. Артамонов тычет жердь в землю и с нервным смешком говорит: — Чудесно! Взял он вилы и топор и отправился в дозор!.. Слушай­ те, товарищи дорогие, не знаю, как вам, а мне с этой палкой еще страш­ нее, чем без нее. А ну как и вправду кого-нибудь скараулим? Что тогда? Бить их будем? Ребра ломать?.. — Ну, рёбра не ребра,— хмыкает Викеша, покачивая в руке свой «шестопер»,— а пугнуть гадов как следует не помешало бы. — Нет, для чего мы дубье взяли? —не слушая Викешу, вопрошает Артамонов.— Против кого вооружились? Вооружились ведь. По-серьез­ ному— не так себе. Вон какие мы грозные. Если возьмемся кого-нибудь в три палки обрабатывать да еще вкус почувствуем —ого!.. Я, кажется, знаю, как ответить на вопрос Артамонова. Никого мы, разумеется, не возьмемся обрабатывать, а палками вооружились потому^ что сами боимся. Без них мы просто гуляющие, с ними —стража. Они гарантируют нам неприкосновенность. Короче, мы охраняем кооператив, а палки охраняют нас. Впрочем, Артамонов сам находит ответ. — Страх,— говорит он,— вот в чем дело. От. страха человек берет палку. И всегда он ее от страха брал... Возьмет от страха, а потом кому- нибудь по черепку: не трожь мою собственность!.. Мой стручок гороха... Слушайте, что с нами происходит, а? Мы же культурные люди. — А ты брось, если смелый! —обижается Викеша,— Брось, чо стоишь. Ты, может, боксер? Самбист-разрядник? Ишь, запереживал: собственность, собственность. Нашел собственников.—И тут Викеша не­ ожиданно —наверное, даже и для себя —наносит Артамонову ковар­ нейший удар: —Ты вот лучше скажи: почему это твою ограду поломать можно? И цветы вырезать? И велосипед свистнуть?.. А почему от ихнего мотоцикла нельзя гайку отвинтить? Вот давай опыт поставим: они завт -1 ра приедут протоку загаживать, а ты подползи втихаря —отвинти гайку. А я посмотрю, что будет... Они же тебе голову отвинтят. Да еще с отвин­ ченной головой в милицию сдадут. Артамонов молчит. Проигрывает, видать, про себя ситуацию с от­ винчиванием гайки. — Но ведь не должно нас это разделять,— тихо говорит он,-^то, что у кого-то огород, а у кого-то мотоцикл или машина. Нас другое, по идее, должно разделять... Вот, например, у вас машина тоже имеется,'