Сибирские огни № 05 - 1979

лось подходящей оказии, с которой можно было бы вернуть его домой. А там Викторо­ ву опять было не до мальчишки. Вызвал майор командира разведвзвода. — Приютите мальчонку у себя. Голо­ вой за него отвечаете: сын моего това­ рища. Младший лейтенант по дороге ворчал: — Куда тебя девать, парень? Свалился ты на мою голову... Широкоплечий, коренастый, шагал млад­ ший лейтенант быстро, упруго, словно по- кошачьи подкрадывался к чему-то, и все поглядывал по сторонам. Вдруг неожидан­ но спросил: — Докладывай: что заметил по дороге? — У развилки два дерева,— неуверенно начал Володя.— Повозка проехала. Справа в овраге дымок и щами пахло. Потом сорока в кустах стрекотала — спугнул кто-то. — Хм... Для начала неплохо. В склон неглубокого овражка влепилась дверь землянки. Толкнув ее ногой, млад­ ший лейтенант громко произнес: — Середа! Принимай пополнение! Подошел пожилой старший сержант. Так, во всяком случае, показалось Володе. Поз­ же он разобрался, что старили Ивана Се­ реду усы, которые он отпустил для солид­ ности. Старший сержант критически осмотрел Володю с ног до головы, потрогал замас­ ленную фуфайку. — Из танкистов будешь? Ага, шапчонка на голове. Стало быть, из нерях граждан­ ских? Губы Володи задрожали от обиды. Не ожидал он такого приема. Место в землянке ему определил скула­ стый солдат. Он был даже ниже Володи, но от всей его ладно сбитой фигуры веяло си­ лой и уверенностью бывалого бойца. — Ты на старшего сержанта не обижай­ ся,— шепнул солдат.— Это он с виду такой сердитый. Давай знакомиться.— Он протя­ нул руку.— Юсупов Шавкат. Из Ташкента я. Слыхал про такой город? — Книгу читал «Ташкент — город хлеб­ ный». — Верно, хлебный. Хорошо у нас. Тепло даже сейчас. А ты откуда? — Из Сибири. — Не был там. И что ты там делал? — Учился. — Отец с Матерью есть? — Отец на фронте. — Ищет, наверно, тебя мать? — Нет. Она ничего не знает. Я у тетки в Москве жил. — Домой тебе надо. — Не поеду. Я отца разыщу. ' — Отправят. — Я дядю Сашу попрошу оставить. — Какого дядю Сашу? — Майора Викторова. — Нашего командира полка? Ты откуда его знаешь? — Он друг отца. Вместе служили. — Теперь все понятно. Утром старший сержант Середа принес сапоги, солдатскую шапку-ушанку. — Надень хоть это, а то замерзнешь. С обмундированием обождать придется. Твоего размера на складе нет. Юсупов подмигнул Володе. Дескать, что я тебе говорил? У нас во взводе народ хоть и строгий, но душевный. А перед обедом Середа принес шинель: — Примерь-ка. Шинель оказалась широковатой в плечах, но Середу это не смутило. — Сойдет. Снизу чуток подрежем, чтобы полы в ногах не путались.— Ухмыльнулся в усы: — Вот теперь на солдата походить стал. Боевое крещение Чем занимаются войсковые разведчики,— известно. Если и ходят в атаку, то в редких, самых критических случаях. Их задача — быть глазами и ушами командира во вра­ жеском стане, раньше всех знать, что там делается. Может, сменилась часть, и гото­ вится наступление. Или появилась новая ог­ невая точка, и противник до поры до вре­ мени не раскрывает ее. Чаще же всего пол­ ковым разведчикам приходилось ходить в тыл врага за «языком». Володю они с со­ бой, конечно, не брали. Вместе со старшим сержантом Середой он занимался хозяйст­ венными делами, стараясь не попадаться на глаза майору Викторову,— может, не вспом­ нит о нем, и останется Володя в полку. В одном из ночных поисков ранило в ру­ ку Юсупова. Теперь оба отсиживались в землянке. Юсупов боялся, чтобы не отпра­ вили в медсанбат, а Володя — домой. Вре­ мени, однако, они даром не теряли: Шавкат учил Володю, как обращаться с автоматом и гранатами, рассказывал ему о премудро­ стях своей дерзкой боевой профессии. Разведчики отнеслись к их занятиям одоб­ рительно. Особенно младший сержант Сте­ пан Верещагин. — Правильно делаешь, Юсупыч! Мало ли что в жизни случится. Надо, чтобы парниш­ ка мог себя защитить,— басовито гудел он. Слова Верещагина что-нибудь да значи­ ли. Бывший пограничник шел войной от За­ падного Буга, испытал и отступление, и окружение, под Москвой стоял насмерть и мечтал дойти с победой до Берлина. А случай, когда Володе пригодилось уме­ ние обращаться с оружием, не заставил се­ бя ждать. В конце января полк перешел в наступ­ ление у села Латное под Воронежем. Пер­ вые траншеи противника взяли сравнитель­ но легко, без больших потерь. Перед вто­ рой позицией фашистской обороны майор Викторов ввел в бой свой резерв. Ушли вперед и разведчики. Стараясь не отстать от передовых подразделений, потя­ нулись за ними и тылы. Середа, Юсупов и Володя Якимов погрузили на полуторку не­ хитрый скарб разведвзвода и двинулись следом. У крайних уцелевших изб Латного дымили походные кухни, на берегу речуш­ ки развертывал свои палатки медсанбат. По-разному складывается на фронте об­ становка. Впереди гремел удаляющийся