Сибирские огни № 05 - 1979

сына к тетке, одинокой женщине. Там бу­ дет учиться. А потом и остальная семья пе­ реберется в Москву. Мать понимала, что так будет лучше. Для всех. Если бы она знала, как сложится судь­ ба Володи... Чтобы не быть нахлебником, Володя ре­ шил учиться в вечерней школе, а днем ра­ ботать. Пришел по объявлению в научно- исследовательский институт наниматься сле­ сарем. Пожилой завхоз посмотрел на него: — Сколько ж тебе годков? — Пятнадцать, — сразу прибавил полто­ ра года Володя. — Метрики есть? — У матери остались. Она в Сибири. А я у тетки живу.— На этот раз он говорил правду. _ Рослый, сероглазый, с открытым, умным лицом, мальчишка понравился завхозу. Ко­ нечно, лет он себе набавил. Но где взять сейчас мужчин? А мальчуган, говорит, уче­ ником слесаря был. — Ладно, будешь работать. Только мет­ рики пусть мать вышлет. А с учебой как? — В вечернюю школу поступил. — Молодец. В канун сорок третьего вернулся домой Володя поздно. Тетка с порога: — Где ты пропадал? Отец ждал целый вечер. Больше не смог. На фронт отправ­ ляется. Их часть под Можайском, Может, еще успеешь... Как на грех, в сторону Можайска не бы­ ло ни одного пригородного. Возле вагонов товарняка, готового к отправлению, Володя увидел человека в полушубке и брезенто­ вом плаще поверх него. С фонарем в руке он обходил состав и проверял пломбы на дверях. Главный кондуктор!' — Дяденька, подвезите до Можайска! — Я не извозчик, а товарный состав не телега,— строго ответил тот. — Дяденька, у меня отец из Можайска на фронт отправляется. — Еще неизвестно, поедем ли в Мо­ жайск,— смягчился главный. :— Хоть немного с вами проеду, а там на чем-нибудь доберусь. — Куда я тебя в такой одежонке возьму? Замерзнешь на тормозной площадке. — А я попрыгаю и согреюсь. — Садись,— смилостивился железнодо­ рожник.— Только, чур, от меня ни на шаг. На каком-то полустанке поезд остановил­ ся. Главный ушел узнавать и, вернувшись, сообщил, что состав отправится дальше ча­ сов через пять. — Если хочешь до утра поспеть в Мо­ жайск, выходи, сынок, на шоссе. Кто-нибудь подвезет. Выскочил Володя на шоссе. Никакого дви­ жения. Холодно. Думал уже вернуться, но как? Решил: в какую сторону машина пер­ вой пойдет, туда и поедет. Остановилась та, что направлялась в Мо­ жайск. Из кабины выглянул усатый води­ тель: — Ты чего, хлопчик, как заяц, по дороге сигаешь? — Мне в Можайск надо. К отцу. Он там начальником штаба бригады. На фронт уез­ жает. — По военному времени,— строго ска­ зал водитель,— я тебя в комендатуру до­ ставить должен. Откуда тебе известно про бригаду в Можайске? — Честное слово, отец там служит. Он был в Москве, а меня не застал. Я работал. — Работал? — Шофер недоверчиво оки­ нул взглядом замасленную фуфайку пар­ нишки.— А ну, покажь руки! Володя в первый раз порадовался, что не успел помыть руки, в которые въелась ме­ таллическая пыль вместе с машинным мас­ лом. — Верно, мастеровой парень. Ладно, за­ лазь в кабину. Посинел, как пуп. В тепле Володю стало клонить ко сну. Во­ дитель заворчал: — Э, парень, так не годится. Ты и меня заспишь, машину разобьем. Лучше расска­ зывай про себя. Фамилия-то твоя как? — Якимов. — Не знаю такого. Вот майора Викторо­ ва знаю. — Это товарищ моего отца! Они вместе на фронт уезжали!— обрадовался Володя. — Вот и добре. Сдам тебя майору, а он поможет отца найти. Майора Викторова отыскали на етанции. Солдат-шофер обсказал, где и как встре­ тил Володю. Викторов покачал головой: — Не повезло тебе. Часа три назад ушел эшелон отца. Не догонишь. Лейтенант Быст­ ров! — окликнул он проходившего мимо офицера.— В мой вагон его. Накормить, и пусть отоспится. И уже Владимиру: — С попутным поездом отправлю тебя в Москву. Проснулся Володя от перестука кэпес. Не сразу понял, где он. В теплушке раскали­ лась печка-буржуйка. Рядом на нарах спят военные. Пригляделся — за столом в дальнем уг­ лу вагона майор Викторов рассматривает какие-то бумаги. Слез с нар. Викторов заметил его. — Ну что, герой, проснулся? А я, брат, замотался, совсем про тебя забыл. Ничего, при первой возможности отправим домой. — А отца не догоним? — Нет. Он под Смоленск направился, а нас к Воронежу перебрасывают. Увидев расстроенное лицо Володи, май­ ор ободряюще похлопал по плечу: — Ну, ну, не раскисать! Ты почти сол­ дат. Встретишься еще с отцом. Тебе сколь­ ко лет? — Пятнадцать,— на всякий случай приба­ вил Володя. — В твоем возрасте, брат, знаешь, какие дела творят! Давай-ка пока чаю с тобой попьем. И не подумал майор Викторов, что слова его заронили в сердце подростка желание не возвращаться к тетке, в Москву. Видел себя Володя бесстрашным солдатом с ав­ томатом в руках. И как же был он рад, что до самого места разгрузки полка не наш