Сибирские огни № 01 - 1979

— Тебе помочь?-— спросил он. — Нет, нет,— ответила она.— Я уже отперла. Кровать ее была заправлена, и он старался не смотреть в ту сто­ рону. Он сел на белую больничную табуретку, у стола. На столе стояла пол-литровая банка из-под абрикосового джема с кроваво-красными ге­ оргинами. Цветы у Нины в комнате были всегда — во всяком случае, он видел их у нее на столе с первого дня их знакомства. Они познакомились еще летом: он тогда шел вечером вдоль берега в свой вагончик и увидел, как она плавала на лодке. Весла она подни­ мала высоко, неровно, дергано, а потом с силой плюхала их в воду. Те­ чение относило ее к озеру. — Вы так утонете,— Крикнул он ей. — Почему утону?— спросила она. — Потому. Вас так угонит, и вы не сможете выгрести. Так не гребут. — А как? — По-другому. — А научите, пожалуйста... — Ну, если хотите... после ужина... — Идет,— сказала она.— Спасибо. Он пришел к ней, когда уже стемнело, но она ждала его. Ночь была теплая, звездная. В траве звенели-переливались кузнечики, и где-то да­ леко, за мысом, негромко тарахтела моторка. И больше, кажется, нико­ го живого в округе не было. Вначале он сел за весла сам и показал ей, как держать руки, как упираться ногами,— и вывел лодку почти на середину реки. А потом они поменялись местами — он перешел на корму, а она стала грести. Но у нее ничего не получалось. — Давайте попробуем вместе,— сказал он. — Давайте,— сказала она. Он сел рядом с ней. Сиденье было тесное, он всем боком почувство­ вал тепло ее тела — и тогда вдруг, бросив весло и сам себе не давая от­ чета, попытался обнять ее. Вышло нелепо. Лодка заплясала, резко на­ кренилась, зачерпнула воды — и они чуТЬ не опрокинулись. Нина пере­ бежала на корму, сжалась там и испуганным зверьком смотрела оттуда на него. — Простите меня, пожалуйста,— сказал он. Она промолчала. Причалив к берегу и бросив в траву якорь и весла, он подал Нине руку и помог ей сойти. — Вы сердитесь? — спросил он. — Нет,— ответила она.— Только никогда больше не делайте так... Он не выпускал ее руки, и она молча, но не сильно, тянула руку к себе. Распущенные волосы почти скрывали ее лицо. — Пустите,— наконец, сказала она. —- Я вас провожу,— сказал он.— Хорошо? Она, не отвечая, повернулась и пошла к больнице. Трава у берега была высокая, мягкая, шелковистая. Ноги путались в ней, заплетались, и Нина один раз даже чуть не упала. — Господи,— сказала она.— Я как пьяная... Она отпирала дверь одной рукой и одной рукой шарила по стене, отыскивая выключатель. — Не надо зажигать свет,— сказал он. У него пересохло горло и голос хрипел. — Почему не надо? — спросила она. — Не надо,— сказал он.