Сибирские огни, 1978, № 11

ПРОСТРАНСТВОМ И ВРЕМЕНЕМ ПОЛНЫЙ 93 асем еще молодым человеком, ходил он с лопатой, пробирался вдоль скалистых бе­ регов на лодке в поисках следов, оставленных тысячелетия назад самыми первыми сибиряками. С этим вот грустновато-мечтательным настроем, погруженный в нектар воспо­ минаний, он и двинулся из Новосибирска в Усолье-Сибирское. И даже трудности пути не вытрясли из него элегического настроя, хотя две тысячи километров (без малого) чего-нибудь да стоили: не в мягком, поди-ка, вагоне экспресса, не в уютном кресле воздушного лайнера, а на подрыгунчике-«газике». И последние двадцать километров уже здесь, на месте, от дома Шаманского до устья Белой, куда Василий Федорович самолично отправился их проводить, Ок­ ладников тоже пребывал в. состоянии элегической расслабленности. А на самых последних метрах, когда уже в ноздри ударил такой знакомый, та­ кой характерный для Ангары запах моря, случилось ЧП: «газик» с хода влетел на приветливую лесную полянку, а она оказалась злым болотом; машина угрузла по ступицы всеми четырьмя колесами. В подобной ситуации, казалось бы, вся власть в экспедиции должна немедлен­ но перейти от Окладникова в руки Толи Борисова, водителя «газика», однако Толя лишь виновато повздыхал и оглянулся на Конопацкого. Конопацкий сказал, обраща­ ясь к Окладникову: — Алексей Павлович, может быть, вам есть смысл осмотреть окрестности? А мы бы пока занялись машиной... Окладников послушно выбрался наружу, углубился в подступивший к веролом­ ной полянке лес й вскоре вышел на берег обширного плеса; урез воды — это сразу же бросалось в глаза — был намного ниже той черты, до какой докатывались волны прежде. Окладникова обогнал с топором в руках Саша Конопацкий, направлявшийся к подмытым водою сосенкам. — Надо нарубить жердей,— крикнул на бегу,— иначе не вытащить машину. И вдруг, зацепившись за что-то ногою, едва не упал, но, восстановив равнове­ сие, не кинулся дальше, а замер на месте, пристально разглядывая неожиданное пре­ пятствие. — Алексей Павлович, взгляните-ка!.. ^ Из промоины торчало человеческое колено — конец бедренной кости, заканчи­ вающийся коленной чашечкой. Кость сверху подточилась, отдельные участки разру­ шились, и даже без радиоуглеродистого анализа не составляло труда определить, что пролежала она в земле долгие века, а может быть, и тысячелетия. — Осторожно,— крикнул дрогнувшим голосом Окладников, опускаясь подле нее на корточки,— ос-то-рож-но! И тотчас от его мечтательно-воспоминательного настроя не осталось и следа, элегическая дымка мгновенно рассеялась, уступив место настороженной деловитости. Начался аврал. Выявилось, что колено торчало вовсе не случайно, что тут находилась могила человека, захороненного в сидячем положении. Судя по всему, это был один из предков тунгусоязычных народов Сибири, современник египетских пирамид. Редчайшая находка! Теперь, наконец, в их Музее истории и культуры народов Сибири появится «сидячий» скелет — единственное недоставав-шее звено в богатей­ шей обрядовой коллекции. ~ Когда захоронение было полностью раскопано и части драгоценного скелета перекочевали из земли в ящик, застеленный ватой, Окладников постоял над раско­ пом, огляделся и решительно заявил: — Не может быть, чтобы рядом не располагалось еще и обычное, горизонталь­ ное захоронение. Логика подсказывает, что древние охотники оставили сидеть здесь своего соплеменника отнюдь не случайно: он, видимо, призван был охранять покой какого-то видного лица... Так ниточка рассуждений вывела их на могилу шамана. В состав экспедиции на этот раз, помимо Саши Конопацкого, вошел преподава­ тель Горно-Алтайского пединститута Владимир Елин, а сюда, на место раскопок,