Сибирские огни, 1978, № 11

7 2 ГЕННАДИЙ ПАДЕРИН — Ладно, пойдем, он у меня остановился.— И добавил просительно: Только недолго, пожалуйста: во-первых, с дороги человек, и, кроме того, перед лекцией надо, поди-ка, собраться с мыслями. Директор жил неподалеку от школы в обыкновенном деревенском доме, отли­ чавшемся от соседних тем, что огорожен он был не заплотом, как принято в Восточ­ ной Сибири, а легким штакетником. Сквозь этот штакетник Алексей еще издали раз­ глядел приезжего: тот сидел на высоком крыльце дома, разбирая с бережью какие-то черепки. — Успели уже что-то раскопать у нас, Павел Павлович? — спросил директор, распахивая калитку. Гость вскинул голову, пояснил с улыбкой: — Нет, это я до вас останавливался в Бирюльке — и вот: в чистом, так сказать, виде изделия каменного века! Взгляните, это же доисторическая керамика! — А где там, в Бирюльке, вы это нашли? — выдохнул Алексей из-за спины ди­ ректора. — Да на задах у старого кладбища, неподалеку от берега Лены,— с готовностью отозвался ученый и спросил в свою очередь: — Интересуетесь археологией, юноша! За Алексея ответил директор: — Алеша Окладников — один из лучших наших учеников и наиболее активный член краеведческого кружка.— И присовокупил с добродушным смешком.— Еще в первом классе прочитал, понимаете ли, книжку ^Лихаила Ивановича Ростовцева о древнескифских курганах и с тех пор загорелся идеей найти каменный топор. — Почему именно топор? — удивился археолог.— Древний человек оставил на стоянках немало и других замечательных предметов своего быта. — Это ему известно, а вот подавай топор — и все тут!.. А вообще-то мои кружковцы — и Алексей в том числе — провели большую работу по изучению быта сибирских сел, записали много старинных сказаний, песен, русских и бурятских ле­ генд... Они принялись обсуждать особенности сибирского фольклора, но Алексей не стал слушать продолжения беседы: тихонько пятясь, вынырнул за калитку, обогнул директорский дом и прямиком, огородами устремился в конец села, откуда начина­ лась лесная дорога на Бирюльку. Шел и Дивился собственной слепоте: столько раз бывал и в этой самой Бирюльке, и на тамошнем старом кладбище, которое не мину­ ешь, когда идешь из Анги в Бирюльку,— столько раз бывал там и не обнаружил никаких следов древнего человека. ^ И вспоминал с досадой, как пытался найти каменный топор в окрестностях той же Бирюльки, раскапывая холм, напоминавший описанные Ростовцевым курганы. Между тем надо было чуть-чуть пораскинуть мозгами и сообразить, что древние обитатели Сибири, конечно же, тянулись к берегам рек, в том числе к берегам Лены, и тут надлежит искать их следы. Занятый этими мыслями, незаметно добрался до кладбища, раскинувшегося под сенью многолетних, с почерневшими стволами, берез. Общей ограды здесь не было — жались в беспорядке друг к другу деревянные дворики, вмещавшие по одному, редко по два холмика. Алексей, скинув кепку, попетлял между ними и скоро выбрался на крутояр, взметнувшийся над синей лентой реки. О гляделся: ближе к берегу в небольшой ложбинке бугрились комья свежерас- копанной земли. Тут же валялся обломленный черенок лопаты. Алексей подобрал об­ ломок и, сбивая им метелки осота, медленно обошел вокруг раскопа. Нет, ничем особенным вроде бы не выделялся этот «пятачок» на краю склона, сбегавшего к реке, и непонятно было, почему именно на него «положил глаз» иркутский гость. Скажем, кур ган— тот сразу к себе внимание притягивает. Или, к примеру, пещера в горах — тоже мимо не пройдешь. А тут?.. Раздвигая палкой траву перед собой, зашагал берегом вниз по течению Лены. И, шагая, внимательно осматривал берег и прикидывал-примерялся, где он сам, коль скоро понадобилось бы, выбрал бы пристанище, разбил лагерь. Прошел так, навер­ ное, с полкилометра, не меньше, но ничего подходящего не присмотрел.