Сибирские огни, 1978, № 11

68 ЛЕВ КНЯЗЕВ ках и ластах бросился в воду и поплыл умелым кролем вслед за шлюпкой. ' — К той гребите, которая у шлюпки! — услышал Алексей Федоро­ вич отчаянный женский крик и, машинально подчиняясь команде, изме­ нил курс лодки, однако тут же спохватился. Та, у шлюпки, еще держа­ лась, а другая... «Где же она?» — испугался Алексей Федорович и вдруг увидел неподалеку показавшееся из-под воды искаженное страхом и му­ кой лицо второй девочки. До нее было метров двадцать, и он понял со всей ясностью, что жизнь этого ребенка у него в руках. Злость на женщк- ,ну, крикнувшую ему и задержавшую этим на несколько секунд, на свое больное сердце, будто утроила его силы. Вот сейчас она утонет на его глазах, а он мог успеть. Если бы не торговался сам с собой, не судил других... Ох, только бы она продержалась эти несколько секунд. — Держись! — заорал он, не узнавая своего голоса.— Греби, греби сильнее, пацан! — крикнул он через плечо.— Видишь, мы опаздываем. Голова девочки снова исчезла. «Глубоко... Не донырну...» — ужас­ нулся Алексей Федорович, хотя уже знал, что сейчас нырнет и будет ны­ рять, пока хватит сил. — Господи, хоть бы еще раз показалась... Ну, хоть на секундочку! — взмолился он вслух.— Я пошел! — крикнул он сипло мальчишке, отбро­ сил доску. И тут увидел, что девочка всплывает, только очень медленно, едва двигая руками. Через мгновение она пошла ко дну, но лодка была уже рядом. Алек­ сей Федорович схватил ее за тонкую холодную руку и втянул в лод­ ку. Косички прилипли к спине, под майкой едва ^обрисовывались гру- дишки. — Дышишь? — спросил он; она дернула головой и зачем-то закрыла лицо ладонями.— Греби теперь к той! — скомандовал он мальчишке. Ко второй девочке уже подоспел и поддерживал ее парень в ластах. — Что, батя, нам с родителей по бутылке причитается? — весело крикнул он. — Пусть живут, и то ладно,— сказал Алексей Федорович, вта­ щив другую девочку в шлюпку.— Ты как, доплывешь? — спросил он у парня. — Я только купаться начал! — Весело фыркнув, парень поплыл в море. Второй девочке было, как и первой, лет двенадцать, но держалась она еще хорошо, разве что испугалась. — Мы с Маринкой поплыли к шлюпкам, хотели позагорать, а тут катер,— рассказывала она, дрожа посиневшими губами.— Я-то ничего, а Маринка захлебнулась. Ну, я и стала кричать... Хорошо, что вы так быстро. — Быстро? — удивился Алексей Федорович.— Это твоя мама там на берегу кричала? — спросил он, сделав строгое лицо. — Она испугалась...— сказала девочка виновато. Ее мать встречала их, войдя в воду по пояс. Лицо ее было мокро от слез, волосы растрепались. Она выхватила свою девочку из лодки, запри­ читала. — Жива, родненькая, жива! Не пущу никуда, рыбочка моя! Алексей Федорович взял Маринку на руки и шагнул в воду. Он по­ скользнулся на обросшем водорослями камне и чуть не упал, но удер­ жался и вынес девочку на берег. Кто-то принял ее на руки, а он, не огля­ дываясь, пошел к лестнице. Почему-то здесь же крутилась рыжая Муха. «И тебя на спектакль принесло»,— подумал он равнодушно. В ботинках хлюпало, рубашка и брюки вымокли, его подташнивало, и на душе было скверно. «Дойти до дому да полежать,— подумал он,— а то и вправду кончусь». . > I