Сибирские огни, 1978, № 11

ПЕРВЫЙ ШАГ 6 7 Федорович не был уверен, что сможет быстро плыть после такой про­ бежки. Группа мальчишек лет по десять-двенадцать, взобравшись на раст­ рескавшийся бетонный колпак бывшего дота, смотрела вниз на море. Около них крутилась лохматая рыжая собачонка. «Муха» — узнал ее Алексей Федорович. Муха обитала под крыльцом деревянной хибары, дожидавшейся сноса, напротив дома, где жил Алексей Федорович. По ут­ рам,, когда он проходил мимо, Муха считала своим долгом облаять его. «Ух ты!» — грозно топал Алексей Федорович, и Муха мгновенно скрыва­ лась под крыльцом, заливаясь истерическим лаем. Сейчас она только по­ косилась на него коричневыми выпуклыми глазами: дот не был ее домом, и она не желала лаять. — Одна скоро занырнет, а другая подплывает к шлюпкам,— тоном спортивного комментатора сообщал один из мальчишек, с льняными, тор­ чащими во все стороны вихрами и светло-серыми холодными глазами.— Во, уже занырнула! Опять показалась! — Люди гибнут, а вам театр! — выкрикнул Алексей Федорович, про­ бегая мимо них. — А что мы сделаем? Алексей Федорович хрипло дышал, ббль в груди росла, будто кто-то загонял ему между ребер тупой кол. «Это же моя аорта болит, черт бы ее подрал,— возмутился он, сдерживая шаг.— Еще возьмет и лопнет здесь!» Снизу донесся отчаянный, приглушенный крик девочки, и он снова заторопился. По трапу навстречу ему поднимался округлый мужчина\в черных очках, с махровым полотенцем через плечо. На ступеньку приот­ став от него, взбиралась такая же пожилая женщина в коротком, как у девушки, сарафане. — Ух, жарко! — остановившись, сказал мужчина и снял очки. Невежливо оттолкнув его, Алексей Федорович скачками понесся вниз. — Да они балуются! — услышал он вдогонку неискренний крик жен­ щины. Недалеко от лестницы расположилась молодая семья. Мама, совсем юная, с бледной, костлявой спиной, держала завернутого в пеленки мла­ денца и тревожно смотрела в сторону тонувших детей. Ее муж, рослый, хорошо сложенный, лежал спиной к морю и глядел в раскрытую книгу. Она что-то говорила ему умоляющим тоном, он нетерпеливо дергал плечом: — Ну, кончай, слышал, сколько можно! Xpycfя галькой, Алексей Федорович пробежал мимо них к недостро­ енному пирсу водной станции. — Где тут шлюпки? — крикнул он, обращаясь сразу ко всем повер­ нувшимся к нему людям на берегу. •— Закрыты они, в эллинге, ключ у сторожа. — Значит, ломать надо! — крикнул он, задыхаясь, и увидел .вдруг, как встревожились, засуетились люди, готовые выполнять его команду. Но командовать было уже некогда. Он оглянулся, ища глазами железя­ ку, чтобы сбить замок, но в это время какой-то мальчишка сильно за­ дергал его за рукав. — Дядя, дядя, вон там, за складом, есть лодка! Вдвоем они побежали за склад. Схватив за нос и корму старенькую лодку без сидений и весел, они сбросили ее в воду. Мальчишка прыгнул первым, в руках у него, неведомо откуда, оказались две коротеньких дос­ ки, одну из них он кинул Алексею Федоровичу. Они начали бешено гре­ сти, и лодка, виляя, понеслась от берега. Краем глаза Алексей Федоро­ вич увидел, как заметалась по берегу какая-то женщина, а парень вплав- 5*