Сибирские огни, 1978, № 11

ВРЕМЯ ВЫБРАЛО НАС 105 просто так стреляли, для острастки. Ночью они всегда нервничали. Через некоторое время с тыла донесся шум. Кто-то шел к нам. Звякнула об ору­ жие малая саперная лопата, раздались при­ глушенный говор и топот ног. — Кто такие? — спросил вполголоса под­ ходящих. — Смена,— ответил знакомый голос. — Жора, ты? — переспросил я. — Он самый,— ответил Кузнецов охрип­ шим голосом. Младший лейтенант Кузнецов более двух лет командовал пулеметным взводом в седьмой стрелковой роте третьего батальо­ на. Мы познакомились с ним на соревнова­ нии пулеметных взводов в Чите. — Значит, жив и невредим,— вырвалось у меня. — Как видишь,— прохрипел он.— Ну и ад кромешный два дня подряд. Ни минуты передышки. Ваш бат&’льон и «катюши» вы­ ручили сегодня здорово. Видел их работу? Только клочья фашистских сволочей летели, и все же прут. Слушай,— переменив тему разговора, обратился он ко мне.— А поче­ му ваш батальон вывели из боя? Теперь нам туго будет. — Начальству виднее,— уклонился я от прямого ответа. — Фашисты, наверное, заметили, сам по­ нимаешь, батальон из-под носа не так лег­ ко вывести незамеченным. Видел, какой са­ бантуй они устроили. На востоке стала заниматься заря. Свод­ ный взвод мой готов был к движению, но куда идти, где искать батальон? Связной, которого обещал прислать политрук, так и не прибыл. — Не знаю, куда идти,— сказал я Кузне­ цову, когда командиры отделений доложи­ ли о смене позиций. — Обратись к командиру полка. Я дам тебе человека, он проводит. Командир полка держал на коленях раз­ вернутую карту. Начальник штаба, нагнув­ шись, подсвечивал карманным фонариком. Справа и слева сидели командиры второго и третьего батальонов и несколько штабных командиров. — Задача понятна, товарищи? Повторяю, зарываться поглубже в землю. Ни шагу на­ зад — таков приказ. Вчера а Я ы удержали занимаемый рубеж, нужно выстоять и се­ годня. А теперь по местам. Когда командиры батальонов разошлись, доложил командиру полка, что оборону сдал, но не знаю, где теперь искать свой батальон. Капитан Седых встал, подошел ко мне, взял мои руки выше локтей, потряс их и произнес: — Значит, это ты прикрывал левый фланг полка. Ну, молодец! Удержали все же мы вчера занимаемый рубеж. Правда, сегодня будет не легче, хотя вряд ли немцы поле­ зут с такой же силой. Вчера они попытались прорвать оборону полка с ходу, а сегодня будут искать более слабое место. Но и полк уже не тот, понюхал пороху. Командир полка умолк и задумался, ви­ димо, что-то прикидывая. Затем взял кар­ ту из рук начальника штаба, попросил его посветить фонариком и, обращаясь ко мне, сказал: — Ваш батальон, говоришь? Сегодня ему предстоит задача, пожалуй, сложнее, чем решал он вчера. Давай свою карту. Ви^йшь старое Варшавское шоссе. Вот здесь,— и он ткнул пальцем в карту, показывая нарисо­ ванную синим карандашом жирную линию с аппендиксом на восток.— Нанеси себе этот выступ. Вчера до моторизованного полка с танками прорвалось в стыке между нашим 266-м стрелковым полком и соседней диви­ зией вдоль шоссе. Батальон должен сосре­ доточиться здесь,— капитан Седых нарисо­ вал на моей карте красным карандашом кружок в лесу, что примерно в десяти-две­ надцати километрах западнее деревни Кресты.— Эту деревню мы проходили, ког­ да следовали к фронту. До деревни немцы не дошли, их остановили. Командующий армией собирает все, что есть под руками, и направляет туда. Вот и тебе следует быть там. В батальоне людей мало, тебя ждут. Протягивая на прощанье руку, командир полка поблагодарил меня за вчерашний бой. Когда мы через два с половиной часа подошли к району сосредоточения батальо­ на, он был построен в походную колонну. Неподалеку то и дело рвались немецкие снаряды. После очередного взрыва лоша­ ди взвода противотанковых пушек шараха­ лись, а красноармейцы молча поглядывали в сторону разрывов. Третья рота замыкала строй батальона. За ней пустая повозка пулеметного взвода. Ездовой Корнеев, намотав вожжи на руки, крепко держал лошадей под уздцы. Командира и политрука роты в строю не было. На мой вопрос лейтенанту Илларио­ нову: «Где оба?» он ответил:— У коман­ дира батальона, задачу получают. — Вася-то, знаешь? — спросил он. Я молча кивнул ему головой. — Мы думали, что и вас не увидим больше. — Как видишь, целы. Где кухня, где старшина? — в свою очередь спросил я.— Люди голодные, боеприпасов нет... Сзади послышался зычный голос старши­ ны Сорокина: — Кто еще не завтракал, давай живо на кухню. Старшина шел вдоль строя роты в рас­ стегнутой шинели, сбив шапку на затылок. Увидев нас с Илларионовым, направился к нам: — Дык что ж взвод ваш, лейтенант, не идет на завтрак, повара могут вылить суп из кухонь.— Сорокин подошел ко мне вплотную, обдав густым перегаром. Я страш­ но ненавидел этого человека в эту минуту. — Не лейтенант, а товарищ лейтенант. Понятно, старшина Сорокин? — наступая на него, угрожающе произнес я. — Ну, пусть товарищ лейтенант, подума­ ешь,— передернул он плечами.