Сибирские огни, 1978, № 10

ТАКСОПАРК 79 Тарутин торопливо кивнул. Даже излишне торопливо, желая под­ черкнуть, что он лишен предрассудков и очень даже доволен. — Вы так легко от меня отказываетесь? — шепнула Вика и подня­ лась навстречу Мусатову. Они ушли в соседнюю комнату. Тарутин ковырял вилкой паштет, прихлебывая вино, как воду. Ему было жарко. Он трудно входил в не­ знакомую компанию. Новые люди его стесняли и настораживали. Вероят­ но, еще и потому, что многие, когда узнавали о его принадлежности к автомобильному делу, пытались извлечь из знакомства какие-то выгоды для себя. Навязывались в друзья. Брали номер телефона. Звонили. Про­ сили. Его всегда удивляло, как люди из любой ситуации старают­ ся извлечь какую-то выгоду. Сознание того, что его поведение в тех или иных обстоятельствах могут расценить как личную заинтересованность, вызывало в нем беспокойство. Он избегал лишних встреч с людьми, кото­ рые, в силу своего служебного положения, могли влиять на его судьбу. Не звонил, не поздравлял с праздниками, с юбилеями и датами. Со сто­ роны он кое-кому казался грубым, черствым человеком. И это его угне­ тало. Он переживал... но ничего не мог с собой поделать. Вот и сейчас Тарутин ловил на себе взгляд лысого толстячка. Наверняка автолюбитель. Ждет момент, когда можно будет подсесть, взять номер телефона... Тарутин решил не смотреть в его сторону, не давать повода для сближения... Гости за столом сбились в группки, рассказывали какие-то истории. Видимо, они были хорошо знакомы друг с другом. Двое мужчин скинули пиджаки. Тарутин решил последовать их примеру. Но сидя это делать было неудобно... — Разрешите поухаживать,— Кораблева ловко помогла Тарутину, набросила пиджак на спинку стула, присела рядом.— Выпьем, Андрей Александрович,— и, не дожидаясь согласия, наполнила водкой две высо­ кие рюмки. — За что же будем пить? — Тарутин приподнял рюмку.— За вас! — Нет. За исполнение желаний. Кораблева по-мужски на одном дыхании опорожнила рюмку. Толстяк наклонился, чтобы лучше видеть Кораблеву и Тарутина. — У нас в парке когда-то был сторож, так он тормозную жидкость пил. Раньше ее на спирту замешивали. Он ходил по парку с бутылкой, выискивал, где тормоза прокачивают. И бутылку свою подставлял. Ни­ чего, знаете. Выпьет, закусит сахаром и дальше шастает... — Ну и что? — спросил кто-то. — Ничего. Тормозил хорошо,— толстяк добродушно улыбался. — Кто это? — спросил Тарутин. — Мой бывший муж,— ответила Кораблева,— Он всегда приезжает на мой день рождения. В Москве работает. В институте проблем управ­ ления. „ .. — Давно вы разошлись? — Тарутин облегченно вздохнул. Кажется, он ошибся, это не автолюбитель. — Восемнадцать лет прошло. Кстати, деловой человек. Был шофе­ ром, стал кандидатом наук. Из соседней комнаты после короткой паузы вновь послышались зву­ ки музыки. — Ваша длинноногая лань оказалась проворней, чем можно было ожидать. Тарутин бросил на Кораблеву быстрый взгляд. — Ошибаетесь, Жанна Марковна. Это я оказался проворней, чем можно было ожидать.