Сибирские огни, 1978, № 10

78 И. ШТЕМЛЕР — Вам? С удовольствием,— ответила Вика. Чем-то ее тон кольнул Тарутина. Он скосил глаза на Мусатова. Безу­ пречный пробор на голове. Щеголеватый, серый в крапинку пиджак с узкими плечами и металлическими пуговицами. Широкий яркий гал­ стук... Тарутин подумал, что он сам никогда не одевался модно. Его соб­ ственный пиджак сидел мешковато. А может быть, ему только кажется, он всегда чувствовал себя не­ ловко в малознакомой компании... — Вчера я был в театре с нашей именинницей,— продолжал толстя­ чок.— Давали чепуховую сентиментальную пьеску. И я видел в прекрас­ ных глазах Жанны Марковны слезы... — Не верьте ему! — смеялась Кораблева.— Я была в очках. Гости загомонили. Каждый пытался произнести что-нибудь остроум­ ное по этому поводу. Толстячок вилкой барабанил по столу. — Были слезы, были. И надо ими гордиться. В той особой, я бы сказал, обстановке, где работает наша милейшая именинница, сохранить сентиментальную душу — это значит быть вечно молодой и... — Непорочной! — перебил Цибульский. И опять все загомонили. — Это значит быть мудрой! — выкрикнул толстячок.— А вот я, скромный труженик Научного института, на этой пьесе не плакал. Нао­ борот! Улыбался! И мне стало жаль себя.... — Чей мы празднуем день рождения? — перебил Мусатов.— За Жанну Марковну! За ее энергию. И женственность, которую она неиз­ менно сохраняет. Ибо женщина, работающая среди шоферов, уже не женщина, а двигатель внутреннего сгорания! И снова все одобрительно загудели... Тарутин поддел вилкой кусочек печеики. Сладковатой, с жареным луком, вкусной. Еще он любил паштет из яиц, тарелка с которым стоя­ ла в стороне. Он приподнялся и перехватил взгляд Кораблевой, устрем­ ленный чуть мимо него. Он скосил глаза и увидел, что точно так же на Кораблеву смотрит Вика. В ее синих круглых глазах были дерзость и вызов... Первой отвела взгляд Кораблева и улыбнулась. — Друзья! — Жанна Марковна подняла рюмку,— Среди нас находит­ ся человек... Большой любитель яичного паштета... Тарутин в смущении замер с тарелкой в руках. ...Но не в этом его главное достоинство,— продолжала Жанна Марковна,— Это человек, который родился музыкантом. Но судьба его сделала директором таксопарка. Оживились, припоминая сходные ситуации. Кораблева нетерпеливо оглядела гостей. Друзья, друзья... Не отвлекайтесь. Так вот, среди нас мучается над яичным паштетом творчески одержимый человек. Каждый его рабо­ чий день заполнен поисками идей. Он ищет ту самую точку опоры, которую так и не отыскал Архимед. Но он не желает считаться с опы­ том человечества и продолжает искать... о Пока он нашел очаровательную Викторию Павловну,— Цибуль­ ский церемонно приподнялся и поклонился в сторону Вики. При этом задел фужер с остатками лимонада и опрокинул его на скатерть. Кораблева подняла фужер и прикрыла салфеткой пролитую воду. Чего не сделаешь ради хорошенькой женщины. — Пардон! — Цибульский, сконфузившись, сел. Кораблева махнула рукой. В соседней комнате включили радиолу. Разрешите пригласить вашу даму? — наклонился Мусатов.