Сибирские огни, 1978, № 10

ТАКСОПАРК 77 впрямь чем-то заинтересовала. Большой голубоватый пушистый кот. Хитрые, слегка косящие глаза и пышные усы придавали коту уморитель­ ное выражение. — А что? — согласился Тарутин.— Вполне! — и отправился в кассу. Затем они заглянули в цветочный магазин и купили букет прекрас­ ных бархатных хризантем. Белые растрепанные цветы, словно мохнатые щенячьи мордочки, выглядывали из хрустящего целлофана. Улица, на которой жила Кораблева, была недалеко. В подъезде они столкнулись с взъерошенным Цибульским. Тарутин перехватил оцени­ вающий взгляд, которым тот окинул Вику. «Вот нахал»,— довольно подумал Тарутин, чувствуя, что Вика произ­ вела впечатление. — Что вы дарите? — спросил Цибульский. — Кота,— ответила Вика. — А сапоги? Отдельно? — Цибульский кивнул на обувную коробку, торчащую из-под локтя Тарутина. — Это туфли,— ответил Тарутин. — Себе? — на лице Цибульского отразилось искреннее негодова­ ние.— Директор таксопарка приобретает обувь в открытой торговле, как простой инженер! До чего мы докатились! Один намек. — А сами-то что? — Тарутин взглянул на аккуратно начищенные старенькие ботинки Цибульского. — У меня... нога не стандартная,— зарделся Цибульский, бросив извиняющийся взгляд на Вику. Лифт мягко причалил к площадке, где уже были слышны приглу­ шенные голоса. Едва они позвонили, распахнулась дверь — на пороге стояла Кораблева в больших роговых очках на разгоряченном лице. — Наконец-то! — воскликнула она,— Бессовестные. Все сидят уже, едят и пьют, а вы? — Кораблева разглядывала Вику. Видно, никак не могла понять, с кем из мужчин надо соотносить эту женщину. — Знакомьтесь, Жанна Марковна,—-поспешил на помощь Тарутин. — Так мы знакомы, елки-палки! — смеялась Вика.— Меня приво­ дил к вам Андрей Александрович в тот день, когда какой-то новичок- таксист не мог отыскать свой парк... — Вон оно что! — голос Кораблевой дрогнул.— Как же, помню, помню,— она крепко пожала Викину руку, точно желая подчеркнуть, что между той обстановкой, при которой они впервые увиделись, и этой есть существенная разница. — А это вам! — Тарутин развернул пакет. Кот, как настоящий, жму­ рил свои плутоватые косые глаза. Только что не мурлыкал. И вот еще! — Тарутин протянул цветы. — Можете меня и поцеловать,— Кораблева откинула со лба корот­ кие сухие волосы. Тарутин наклонился, ткнулся губами куда-то в щеку и заспешил в комнату, к призывно машущему рукой Мусатову. Вика вслед за Тарути­ ным протискивалась к месту, отведенному им за длинным столом. — Я по праву близкого человека хочу произнести несколько слов в адрес виновницы нашего сегодняшнего собрания, произнес лысый тол­ стячок, выждав, когда Тарутин и Вика усядутся. С годами люди ста­ новятся сентиментальными. Это не признак слабости. Это признак муд­ рости, друзья, поверьте. Молодость легкомысленна ижестока. Она прези­ рает сентименты. Слезы ее раздражают.... Тарутин оглядел сидящих за столом. Большинство лиц было ему не знакомо. — Вам положить холодец? — прошептала Вика. — И мне! — Мусатов сидел слева от Тарутина и все пытался раз­ глядеть Вику.