Сибирские огни, 1978, № 9

42 ИЛЬЯ ШТЕМЛЕР — Как куда? — Слава старался придкть голосу уверенность. — Ты бы еще через Москву поехал. — Почему же через Москву? Доберемся до моста и направо. — Ну, даешь. Ты что, план не выполнил? — Почему не выполнил? Я, правда, недавно в такси,— решил признаться Слава.— Город слабо знаю. — Спросил бы. Мы заговорились, а он километров пять лишних на­ крутил,— буркнул гражданин в кепочке. Слава молчал. С самого начала он выбрал неверный маршрут. А когда понял, то поворачивать назад было неловко, к тому же улица с односторонним движением. Вот и гнал. В новостройках разобраться трудно, особенно ночью: дома похожи друг на друга, освещение слабое, а названия улиц так нанесены — днем не разберешь, не то что в темноте. А проспекты широкие и повсюду одностороннее движение, до разво­ рота надо ехать и ехать... — Нет, не заработаешь ты у нас на чай. — Что вы на самом-то деле? Специально, что ли, я? — Слава обер­ нулся,— Я и так не взял бы... — Вперед гляди! — заорали одновременно оба пассажира. Слава вывернул руль. Еще мгновенье, и врезался бы в стоящий у тротуара самосвал. За спиной что-то пробормотали. Настроение у Славы упало. — За кого вы меня принимаете? — обиженно проговорил он. — За кого? За таксиста,— ответил тот, в кепочке. Слава прибавил скорость. Больше разговаривать не хотелось. Надо привыкать к тому, что тебя считают ловкачом. Спорить, доказывать об­ ратное? Глупости. Всех не убедишь. И постепенно сам на себя начина­ ешь смотреть иначе. И делаешь то, что ждут от тебя все, чтобы не ка^ заться чудаком. Странная штука... Славе так и не удалось справиться с обидой. — По себе, может, судите? — Мы — рабочие люди,— произнес тот самый Панкин.— Мы свой хлеб добываем честно. — Знаем,— язвительно проговорил Слава.— Слышали. И хлеб, и водку, все честно. Только один к нам в парк детали носит самодельные. На станке вытачивает. Надо полагать, в обеденный перерыв. — Всех в одну кучу не сваливай, понятно? — А вам, выходит, можно, да? Всех в одну кучу! — выкрикнул Сла­ ва и опять обернулся. — Ну его к черту,' Панкин! Еще влетит куда-нибудь, псих,— тот, в кепочке, расстегнул пальто и достал кошелек,— Все! Приехали. Пока живы. Е-моё! Фары автомобиля нащупали в темноте край тротуара. — И я тут выйду,— решил Панкин,— Не оставаться же мне с ним. Они рассчитались и вышли, что-то еще крикнув напоследок в глу­ хое стекло. Слава отъехал. Некоторое время он еще держал в памяти то, что произошло. В общем-то, ничего не произошло — сам виноват, вез пасса­ жиров по длинному маршруту, кому это понравится! Он .вспомнил на­ путствие своего нового сменщика Сергачева: «Не выступай! Их много, а ты один. Помни: пассажир всегда прав! Тебе веры нет — ты для них гопник. И разуверять их в этом — нервы портить. Поэтому плыви по течению... Ведь кое-кто из них сами в жизни гопники — почище любого таксиста, однако хочется им в принципиаль­ ность поиграть, изголодались. Ну и предоставь им такую возможность.