Сибирские огни, 1978, № 7

160 Первый помощник Весной пятьдесят седьмого года в прав­ лении колхоза появилась высокая, с любо­ знательными, все примечающими глазами, девушка. Спросила председателя. С каза­ ли — в Сибирском, на свиноферме. Подож­ дала с полчаса, вышла на крыльцо, и так стало ей почему-то грустно, не по себе ста ло, что будь ее воля, пешком бы, кажется, ушла домой, в Промышленную. И скажи тогда кто-нибудь, что придется здесь жить, работать, что Шуринка станет для нее та­ кой же родной, как и Промышленная, где прошли детство и юность, в лицо засм ея­ лась бы этому «предсказателю». На крыльцо поднялся человек в поношен­ ном демисезонном пальто, взялся за ручку двери, потом обернулся, спросил: — Вы ко мне? — К председателю . — Значит, ко мне... Пойдемте...— распах­ нул дверь, пропустил девуш ку вперед. «Тов. Сыромяжко Вера Антоновна,— чи­ тал он полуслепой машинописный текст,— направляется к вам для прохождения прак­ тики...» «Нет, чтоб настоящего агронома прис­ лать,— подумал Баклыков.— Одна возня с этими практикантами, а дела никакого. Мне не практикант — помощник нужен». Положил направление перед собой, раз­ гладил руками, сказал: — Ну, что ж... Рассказывайте, Вера... Ан­ тоновна. — О чем? — О себе. Где родились, как учились... И чему научились? Вера поведала Василию Даниловичу ча­ стичку несложной своей биографии и не­ сказанно его разочаровала, чистосердечно признавшись, что учиться на агронома по­ шла не по призванию, не по велению души, а в общем-то случайно. Родилась Вера в Кузбассе, в Топках, но тамошней жизни не помнила, потому что, когда ей было всего два года, родители пе­ реехали в город Рубцовск на Алтае. В Руб­ цовске тоже пожили недолго — в первый послевоенный год ее отца, Антона Ульяно- вича, паровозного машиниста, перевели ра­ ботать на станцию Промышленную. Там и осели. Ни деревни, ни настоящей деревен­ ской жизни Вера не знала. Все ее познания сельского хозяйства сводились к копке кар­ тошки за рабочим поселком, куда ездила по осени вместе с классом. В школе из всех предметов обожала хи­ мию, хотя и по остальным дисциплинам не отставала. И твердо решила, получив атте­ стат зрелости, поступать в Томский политех­ нический институт. Удивительно все-таки складываются по­ рой человеческие судьбы. Кажется, все за­ программировано, рассчитано, и желания твои вот-вот исполнятся, только руку протя­ нуть осталось, повернуть заветный ключик, и вдруг происходит то, чего не ожидаешь, о чем никогда не думалось и не мечталось. Врачебная комиссия не рекомендовала Вере химический факультет — полностью противопоказано ей дышать даж е мало- мальски отравленным воздухом. Молодости, к счастью, свойственно не очень-то огорчаться, когда мечта вырвалась и улетела из твоих ладош ек. «Раз со здо­ ровьем неладно, так не лучше ли самой за­ няться медициной?» — подумала Вера, посо­ ветовалась с родителями и поехала в Но­ восибирск с намерением подать документы в медицинский институт. На вокзале в Новосибирске встретила трех своих подруг-одноклассниц, те еще в школе думали о медицинском. Время было раннее, и подружки, довольные встречей, пошли прогуляться по незнакомому городу. Шли просто так, без какой-либо опреде­ ленной цели, заглядывали в витрины не от­ крывшихся еще магазинов, читали вывески многочисленных учреждений, пытались раз­ гадать, что такое «Гипро...» или какое-ни­ будь «ВНИИ...» — Девчата, смотрите... Ещ е один инсти­ тут. Сельскохозяйственный! — Давайте заглянем . — Зачем? — Просто посмотрим. Все равно куда-то время надо девать. В просторном пустом вестибюле услыша­ ли: — Здравствуйте, девушки! О ткуда буде­ те?.. Слышал, слышал... Промышленновский район. Можно сказать — житница Кузбасса. Ну, пойдемте, посмотрите, где будете учиться. Переглянувшись,— вот попали в переп­ лет, так попали! — девчата гуськом двину­ лись следом за преподавателем института, ныне профессором Василием Семеновичем Бойко. Василий Семенович, дежуривший в этот день по институту, принял их за абитуриен­ ток и, бесконечно влюбленный в свою про­ фессию , не мог отказать себе в удоволь­ ствии лишний раз попытаться увлечь за собой таких вот вступающих в жизнь дев­ чонок, которые наверняка не осознаю т до конца всей значимости агрономической нау­ ки и идут, по его мнению, в институт лишь потому, что здесь минимальный конкурс. Ему и в голову не пришло, что девчата за­ шли сюда лишь из простого любопытства. — Вы знаете, кто бросил в землю первое зерно? — спросил Бойко, открывая дверь в один из многочисленных институтских ка­ бинетов.— Не смущ айтесь, я тож е не знаю. Не знаю ни имени его, ни фамилии, если тогда таковые были, но я скаж у о нем таю это был великий человек, прообраз нынеш­ него агронома, творца, ученого, человека большой и открытой душ и... Большинство людей заблуж дается, считая, что достаточ­ но, как и тысячи лет назад, бросить зерно в землю и — собирай урожай. Вы-то, на­ дею сь, так не считаете? — Н-нет, н-не считаем,— нестройно, в за­ мешательстве ответили девчата. — Правильно! Умницы! Вот смотрите сю­ д а...— Бойко достал из ш каф а свернутые в трубку листы, раскинул их на столе.— Это почвенные карты. А почвы не только в стране, но даже и в одном районе, в одном даже колхозе могут быть разными. Куда и