Сибирские огни, 1978, № 6

ЯКОЫУР 49 ло с ним и теперь... А все это железо здесь, в пультовой,— он чувствовал себя среди него так, словно между ним и этим железом существовало родство; вернее, он просто ощущал родство, и оно существовало реально, все, что было здесь, пошло, произошло от него. Прежде чем уехать, еще раз — вдоль щитов; Галина за ним, как уж повелось. У крайнего остановился. Этого не было... полчаса назад этого не было. Просмотрев ленту, взялся зачтереключатели; вернулся к ленте... Течь. Где-то в дальних колодцах. Судя по всему, пропускает задвижка,— стала барахлить от толчка, или закрыл кто-то так, что с резьбы полетела. Перевел на ручное управ­ ление; не помогло. — Вызови ремонтников,— сказал Галине.— А я пока съезжу, по­ смотрю, в чем дело. Всего только белая лента, белая бумажная лента. Человек с длинными, совершенно седыми волосами переступил с но­ ги на ногу. Общее молчание... Медленное движение ленты... Он устал до смерти, ночь в самолете, едва не опоздали к началу сеанса! Белая лента, чистая белая бумажная лента, и ничего на ней. Откашлялся Старик... Главный сказал что-то вполголоса... Лента ползла без толку. Внезапный грохот сзади, в тишине он был оглушителен; первая мысль — обернуться, вторая — смотри на ленту, это свалился кто-то со стула, им там из-за спин ничего не видно. Снова тишина и молчание... Пусто. Наконец,— потемнение на ленте с одного края, совершенно явное! Сразу: — Есть... Есть... Есть... Черные строки. Затем первые просветы в середине строк, они становятся все шире, строка за строкой; и вот проступает, определяется,— округлое! Это чувство освобождения, мгновенного счастья, и эта вдруг обна­ руживаемая готовность всего в тебе к ликованию... Хриплый голос Старика в общем крике. Потом удивляешься себе! Картинка ползла и ползла... Едва объятия и поцелуи их миновали,— Старик уже вел его за ло­ коть к выходу. — Слушай дальше! И вот без малейшего предупреждения он хва­ тает аккуратный такой черпачок, вроде консервной банки на длинной ручке, и сует его прямо туда. Я, дуралей, все еще не могу взять в толк, что он собирается делать, и только смотрю да зажимаю нос. А он, пред­ ставь, поднимает затем свой черпак и начинает из этой банки пить! Толь­ ко что не подул сперва, как в пивную кружку!.. Я на него смотрю, будто на шпагоглотателя... Потом, сам понимаешь, отбираю у него этот черпак и выплескиваю что осталось, а он вытирает рот и говорит, что пьет сто­ ки при каждой комиссии!.. В пультовой Ольга согрелась. Галина, оставив на время свои самописцы, кнопки, своих мальчиков и девочек, объяснила: Борис заметил по приборам течь где-то в дальних 4 Сибирские огни № 6