Сибирские Огни, 1978, № 4

ЯКОНУР 69 полагал?» Герасим, удивленный, ждал продолжения. «Ты хочешь быть хорошим, правильным, полезным. А чисты ли эти побуждения? Ведь ты желаешь лучше стать за счет других! За счет нынешних нужд и недо­ статков, хотя бы на том же химкомбинате. За счет денег Академии. И так далее. Воспользоваться хочешь ситуацией и своим положением. Понимаешь? Дальше. Ты хочешь стать очень хорошим на фоне других! И еще недоумеваешь, почему эти самые другие не помогают тебе стать лучше за их счет и на их фоне...» Откровенность Вдовина пугала Гера­ сима, он видел преувеличенное внимание его к себе и даже своеобраз­ ное доверие, но не мог еще объяснить их... Свернул в боковой коридор, зашел в комнату, где расположился Грач со своей аппаратурой. Никого... Герасим оглядел блоки модулятора, кабели, тиратроны, частотоме­ ры, вакуумное да и прочее хозяйство, которое требовалось к эксперимен­ там для модели. Присел на высокий табурет. Поставил ноги на перекла­ дину; руки сложил на коленях. Смотрел на окно, забранное решеткой, на голые стены, на цемент­ ный пол... На стекло, металл и пластик по лабораторным столам... В комнате было прохладно и тихо, в первую минуту это понравилось Герасиму, но затем он ощутил одиночество и заброшенность; сразу на­ валилась усталость. Теперь, когда Герасим стал другим, Вдовин обратил на него все то, что прежде было направлено против ребят Элэл; все, от чего Гера­ сим пытался их оградить... Закружилась голова, и Герасим облокотился на стол. Прикрыл глаза. Посидел так. Стало немного лучше... Поднял голову, вздохнул глубоко; да, кажется, ничего. Он держался, но держался на пределе, на самом пределе! Герасим чувствовал, что еще немного — и он не выдержит, будет срыв... ■ Ко всему, и упреки Капы! Полностью с ним был Грач. Он включился в работу по модели, взял на себя все эксперименты по радиационной очистке... А как выдерживал Грач? Герасим положил руку на моток тонкого кабеля,— линия задерж­ ки, наверное... Однажды Герасим вошел сюда на голос Вдовина, тот едва не кри­ чал, вьу'оваривал Грачу: «Запомните, это ученого ценят за удачи, от вас же требуется отсутствие неудач!» Герасим попросил ввести его в курс дела; оказалось — пустяк... Грачу не прощалось ничто: пятими­ нутное опоздание, ошибка при оформлении заказа в мастерскую, любые мелочи, на которые попросту было не принято обращать внимание,— все, что касалось Грача, моментально становилось известно Вдовину и вызывало соответствующую реакцию. При этом Вдовин действовал по­ мимо Герасима, сам являлся сюда или вызывал Грача к себе. Герасим понимал, что не на Грача тратит Вдовин свое время... Это было в правилах игры,— удары боковые, косвенные: не по тому, кого надо сломить или уничтожить, у такого человека обычно есть какая-то личная неуязвимость, большая или меньшая, а по его сотрудникам, предпочтительно по самым близким к нему; Вдовин нападал на нович­ ка в кожаной куртке совсем не для того, чтоб сделать зло случайно попавшему в чужое противоборство юноше, но чтобы дать Герасиму по­ нять: военные действия продолжаются и расширяются... Это был сиг­ нал, такова была символика! Грач до сих пор жил у приятелей, ему все не находилось даже ме­ ста в общежитии. Герасим искал способы помочь, но ничего нельзя бы