Сибирские Огни, 1978, № 4

114 ВИКТОР СТЕПАНОВ — Здоровья тебе, Василий Кузьмич. И все потянулись к нему, и веселый звон хрусталя вспорхнул над столом. Некоторое время молча ели, прислушиваясь к шороху застолья, потом опять заговорил капитан, стараясь объединить всех беседой. Ва­ силий Кузьмич дивился, как просто вел себя начальник, как быстро он стал своим в незнакомой обстановке: И если что и огорчало в эти ми­ нуты, так это то, что слишком много внимания уделял начальник Алек­ сею, а к нему обращался редко и, как казалось, по пустякам. Подумал о свояке с неприязнью: «Наш пострел —-везде поспел». Когда капитан с Бойко вышли покурить, Василий Кузьмич напра­ вился в спальню. Из платяного шкафа извлек начавшую уже желтеть пачку квитанций и спрятал в карман. Не закрывая дверей, вышел на крыльцо, где был старший лейтенант. Капитан стоял среди буйно раз­ росшейся зелени огорода. Промытая дождями, она окутывала все тело прохладой и спелыми запахами. Тянуло, как в детстве, запустить руки в хрустящую ботву, вырвать из спутанного полога холодный Огурец. Распаренная земля дышала сыто, отдавая избыток влаги окружающе­ му, запасаясь про черный день. Бойко смотрел на плывущее тучное небо, еще не видел хозяина. — Прогулялись бы и вы. — Да, нет. Не хочется. Покурю здесь,^—протянул Василию Кузь­ мичу сигарету,— у меня ведь тоже дачка есть. Это Андрей Павлович от всего отошел. Вот и радуется. — Любит, видать, землю. — Кто ж ее не любит. Что? Пойдемте к остальным? — Подожду капитана. — Ну, ну. Когда затевал торжество, все казалось просто: как бы между про­ чим скажет капитану о машине, покажет ее — и дальше все пойдет само собой, но сейчас понял вдруг, что сам не заговорит о ней. Андрей Павлович, тщательно очистив ботинки от грязи, задержался около хо­ зяина. —; Хорошо-то как. А лето уходит. Отработало свое и уходит. — Да. Новый сезон — новые заботы. Дров хватит, а угля придется завозить. — Холодный дом? — Да нет — не сказать. Какая еще зима будет... — А там что? — капитан кивнул в сторону гаража,—Машина? Василий Кузьмич ждал вопроса, но где-то внутри вздрогнул и с трудом протолкнул слова на поверхность: — «Волга». Сделал по глупости — и маюсь теперь. Сколько затрат понес и все без толку. Поспешно, точно опасаясь, что капитан сию же минуту уйдет, вы­ тащил пачку квитанций, протянул гостю: — Вот, посмотрите. Капитан без интереса взглянул на бумажки. — Без паспорта? — Да вот. Думал, что обойдется, а оказывается, не положено по нашим законам. Не знаю, что и делать, товарищ капитан... — Новую надо было покупать. Без всякой мороки. — Оно конечно. Да только кишка тонка. — То на то и вышло бы. А бумажки спрячь: может, еще приго­ дятся. Они долго стояли молча, и Василию Кузьмичу делалось все боль­ ше не поЧ:ебе, ломило голову от желания узнать, о чем думает в эти минуты начальник. Вкрадывались тяжелые сомнения. «Зря рассказал обо всем».