Сибирские Огни, 1978, № 3

90 Д. ко и с та н ти н о вски й вив честность в делах простофилям, он, хотя и не сделался о себе лучше­ го мнения, свел концы с концами в новом своем образе самого себя. То, что он вынужден был прибегать к такого рода аргументам, уже выдавало ему сущность происходившего в нем. А фрагментарность, ко­ торая прежде едва давала знать о себе, когда он говорил на двух язы­ ках, стала теперь явно ощутимой: роль, задававшаяся целью, и роль, которую ему диктовали средства, оказывались несовместимы. Как бы то ни было, Герасиму удавалось продвигаться к цели... Он вернул доверие Вдовина и пошел дальше. Вскоре на отдел посы­ пались дары: фонды, ставки, возможности публиковаться. Герасим был кругом в долгах, за все это он платил обязательства­ ми: верности, своего участия во вдовинских работах, влияния на ребят Элэл, в перспективе — тематического сближения отделов... Вдовин был доволен им, видя смысл происходящего в этой перспек­ тиве; Герасим мало думал о будущем, он оставался сосредоточенным на ожидании сегодняшних результатов своих поступков. Мнение ребят Элэл делалось для Герасима все важнее, успех у них начинал приобретать в сознании Герасима значение жизненное, перво­ степенное; в разные моменты он выступал перед разными аудиториями, но эта стала главной; его одиночество и отчужденность в отделе были столь явными, так остро им ощущались,— и многое другое сразу отошло на второй план; Герасим говорил себе, что даже успех с моделью не принесет ему радости, если он не будет уверен в том, что занял прочное положение здесь, среди ребят. В самом деле, он добивался любви! Время шло, работа налаживалась; время шло,— отношение ребят Элэл к Герасиму не менялось... Хоть бы кто-нибудь зашел, позвонил! Герасим убрал руку с календаря, оперся локтем о стол, положил на ладонь голове. Захар бы, или Валера, или Михалыч! Никто... Эта лодчонка, едва Карп успел увидеть,— нырнула в камыши. Заглушил мотор, стал ждать. Не показывается... Искать в зарос­ лях,— пустое дело! Тут заметил все же, где осока разошлась. Двинулся по этому следу. Но потом камыши сомкнулись, пришлось остановиться. Карп ждал. Чего бы человек в камышах прятался?.. Услыхал стук,— весло ударилось о деревянный борт. Заспешил ту­ да... Да тот не дурак, сразу в сторону, а лодчонка маленькая... ' Карп ему покричал. Он откликнулся: — Мне у тебя делать нечего, хочешь — давай сюда! Карп — на голос, а там уж, конечно, никого... Стал выбираться. На чистой воде еще подождал. Ветром несло его вдоль зарослей осо­ ки, Карп сидел, поглядывал. А вот и она... Возле сети была коряга, там Карп зацепился. Время шло... Карп услыхал мотор; из-за мыса показался катер, хозя­ ина Карп знал; таиться вроде уже не было смысла, Карп решил поздоро­ ваться и окликнул: » — Юра! Не успел хозяин катера ответить ему,— из камышей раздалось: — Я тут! И прямо на Карпа вышла лодчонка, которой он дожидался... Теперь важно было действовать быстро, использовать первое впе­ чатление; не каждый инспектор это умеет. Упустишь момент, дашь пере­ строиться,— потом пеняй на себя. Споры — это ничего, а вот когда до дела дойдет... Ляжет животом на сети и заладит: «Мое! Не отдам!..»