Сибирские Огни, 1978, № 3

ЗИМНИЕ ЯБЛОКИ 117 — Завтра вас рано поднимать не буду. Спите себе без всяких забот. Потом пришел Белоусов. Сел в ногах. Когда-то вот так в общежи­ тии приходили парни и сидели на краю кровати. Тогда, в молодые го­ ды, она не знала, что это неприлично, а теперь знала. Знала и то, что Маргарита сейчас убирает со стола и кончик носа у нее белый от рев­ ности. И не было к ней жалости. Пусть хоть чем-нибудь платит, хоть такой болью за свою жизненную удачу. — Съем яблоко и пойду,— словно услыхав ее мысли, сказал Павел Иванович,— откуда такие? — Михалев привез,— она вспомнила Михалева, свою вину перед ним и вздохнула. Павел Иванович попрощался и ушел, хрустя яблоком, и сразу за­ тихли за стенкой шаги Маргариты. Любовь Андреевна вытащила руки из-под одеяла, засунула ладони под голову. Под белым потолком слабо светилась лампочка без аба­ жура. Чистая безымянная комната. Комната для гостей в красивом, уютном доме. У нее тоже хороший дом. Колька уже вернулся со школь­ ного вечера. Утром проснется, увидит, что ее нет, и пойдет расчищать в снегу дорожку от крыльца к калитке. Она стала думать о сыне. Легко в гостях, за столом, говорить про любовь его, про толстую Лару. А как у него в жизни будет с этим? Най­ дет ли, встретит свою Маргариту? Или любая Лара может стать Мар­ гаритой, если рядом Павел Иванович? Она хотела вспомнить покойного мужа и уже увидела его тихое лицо с тенями под глазами, но тут вдруг кровать поплыла, подушка пропала под головой, и в комнату вошла мать, огляделась и, не обращая внимания на дочь, стала разговаривать сама с собой: «Яблоки возят друг другу. Он уехал, а она к нему с яб­ локами. А что в тех яблоках? Ну зимний сорт, живет долго, так ведь не вечно». Она хотела ей ответить, что вечно живет только память, но ма­ тери уже не было. Любовь Андреевна сидела в своем кабинете, Плющ внес стопу папок с бантиками тесемок на боках, положил перед ней на стол. «Прочитал, Любовь Андреевна»,— сказал он. Она подняла голову и увидела, что на Плюще такой же, как у Кольки, новый костюм, серый с металлическим отливом, и такая же красная рубашка. Но в этом на­ ряде Виталий Петрович показался ей старше, чем есть, и совсем не по­ ходил, как Колька, на удивленного снегиря. ♦