Сибирские Огни, 1978, № 3

РИММА КОВАЛЕНКО 116 головой, словно избавлялся от подступившей неприязни, и секунду спу­ стя послал женщинам свою самую пробойную, жабью улыбку. Но Мар­ гарита быстренько стерла эту улыбку с его физиономии: — «У женщин с возрастом»... Можно подумать, что у мужчин с возрастом прибавляется что-то замечательное. Это был ее конек: мужчины — женщины, она не упускала случая повоевать за женское равноправие. — Любовь Андреевна, поверьте мне, никто так не паникует перед возрастом, как наши многоуважаемые мужчины. Каждый выпавший волосок из их драгоценной шевелюры, каждые прошлогодние брюки, которые нынче не сходятся в талии — это не драма — трагедия. А каж­ дый взгляд молодой девчонки — это настроение на целый день. Она на него посмотрела с интересом: где этот старый тип достал ондатровую шапку? А тип уже на седьмом небе: на него посмотрели, на него еще заглядываются молоденькие девчонки. — Хватит? — жалобно спросил хозяин.— Скучно все это, ей-богу. И неблагородно: вас двое, я один. Любовь Андреевна глубоко вздохнула, и этот вздох был началом нового настроения. Чего уж, в самом деле. Праздник есть праздник, надо менять тему. — Колька влюбился,— сказала и увидела, как вспыхнул интерес в глазах Маргариты, как поднял брови Павел Иванович.— Мою как-то пол в его комнате, вытащила из-под кровати кеду, а в ней на стельке написано «Лара» и сердце рядом, пронзенное стрелой. Вечером спра­ шиваю: «Что же ты свою любовь под пятку загнал? Узнает Лара, где ты ее хоронишь,— будет тебе на орехи». — А он? — спросил Павел Иванович. — А он: она и так давно все знает, что ей знать надо. А стельку —• это я еще в седьмом классе расписал, молодой был, глупый. — Ишь ты? — заинтересовался Павел Иванович.— Ну, а ты что ему на это? —- Хорошо, говорю, сын, обувь носишь, аккуратно. Смотри, до же­ нитьбы не доноси, а то жена тебе эту Лару вовек не простит. Белоусовы рассмеялись. — А он что? — А он, видите ли, на этой Ларе жениться будет. Зоотехника Пав­ лова дочка. Видела я ее летом на стадионе, присмотрелась: телка и тел­ ка, на полголовы выше Кольки, толстая, спина трясется. ■ Павел Иванович захлебнулся от смеха. — Ну, это еще будет в районе концерт, как ты свекровью станешь. — Может, с твоей помощью и не стану. — Как это с моей помощью? — удивился хозяин. — В мореходку по-прежнему собирается. Если поступит, не до Ла­ ры будет. — Именно до Лары,— со знанием дела произнесла Маргарита Сте­ пановна,— моряки — самые хорошие мужья, если, конечно, жены у них порядочные. Сидели долго. Под конец застолья пили кофе из тонких узких ча­ шечек, смотрели по телевизору концерт из Москвы. Во втором часу но­ чи Павел Иванович надумал пить шампанское. Не обращая внимания на поджатые губы жены, принес из кладовой бутылку, по-детски, со смаком содрал с пробки серебряную бумажку. Через секунду пробка с выстрелом взлетела к потолку, Маргарита зажала уши. — Ах, Люба Андреевна, все пропьем, но флот не опозорим. Положили гостью в просторной комнате, на тахте под торшером. Маргарита постелила новое белье, поставила у изголовья кружку с компотом и тарелку яблок.