Сибирские Огни, 1978, № 2

68 А. ДЕМЧЕНКО уютном полукруглом помещении командного пункта было тихо спокойно. — Цель ушла,—наконец доложил оперативный. Курилов облегченно поднялся с кресла. — Снимите готовность! — распорядился он и стал спускаться вниз по гулкой железной лестнице. Он сел в стоящий возле подъезда газик, с силой, так что придремав- ший за рулем солдатик испуганно подскочил, хлопнул дверцей. Впопы хах водитель развил такую скорость, что Курилову пришлось сказать: Давай, Миша, потише, самый тихий... Надоели скорости. — У вас, товарищ полковник, действительно скорости,—повеселел солдатик.-^ Хоть бы раз прокатили на спарочке. Вернусь домой —И по хвалиться нечем: вся служба —за баранкой. — Летать, сынок, не всем дано. Останови, я пешком пройдусь. Он медленно шел по сумеречному авиагородку, с наслаждением ды ша свежим .ядреным воздухом. Морозец пощипывал уши, прихватывал щеки —не зевай! — при шлось поднять воротник меховой куртки. Таежная первозданная тишина настраивала на размышления. Ду­ малось о том, что вот уже более пятнадцати лет он служит на Дальнем Востоке и за это время прикипел сердцем к этому удивительному краю, хотя раньше, когда он приехал сюда, ему казалось, что здесь он человек временный. «Временный»... А предложи ему сейчас уехать отсюда, ни за что не согласился бы. Полюбилась эта сторона, пусть неласковая, даже суро­ вая, но родная сердцу. Хорошие годы прожил он здесь, свои лучшие, зрелые годы... Странно, как быстро бежит время, когда тебе под пятьдесят. Не ус­ певаешь и замечать как щелкают денечки, ну точно, как на топливном расходомере, когда летишь на последних каплях горючего... А ведь он помнил, каким долгим, тянучим был день в детстве. Тогда день казался огромным и бесконечным, и к вечеру так умотаешься, что только прислонишься к подушке —сразу точно в яму проваливаешься. 1еперь тоже устаешь, но ляжешь в постель, и десятки непрошеных, не­ решенных проблем сразу лезут в голову. Да, ночи теперь стали длиннее, зато дни проскакивают как стреляные гильзы. Да, время идет, и от этого никуда не денешься. Сейчас, когда прой­ ден перевал, целые отрезки жизни кажутся минутами. А были минуты, ' которые вошли в сердце куском жизни... ...Это было еще в училище... Полковник Курилов, тогда еще капитан, сидел в инструкторской кабине, внимательно наблюдая за действиями курсанта. Курсант ему попался не очень ловкий, а если говорить правду — бес­ толковый. Они вырулили на взлет. Курсант, зажав тормоза, вывел пол­ ные обороты, и теперь самолет весь дрожал, как бы в нетерпении приго­ товившись к прыжку. Потом он начал разбег, быстро набирая скорость. Самолет уже начал «вспухать» —сказывалась подъемная сила, и тут, не успел Курилов и подумать, курсант убрал шасси. Машина плюхну­ лась животом на бетонку и загорелась. Что-нибудь предпринимать было уже поздно —надо было спасаться. Курилов резко убрал газ, но маши­ на продолжала пахать брюхом землю, разбрасывая по Сторонам кипя­ щий огонь. Прыгай! —закричал Курилов курсанту, но тот почему-то медлил — Прыгай! Машина остановилась, заволакиваемая огнем и черным коптящим дымом. Единым махом Курилов перевалился через борт и побежал прочь. Но тут же остановился. Курсант горел. Подбежав к нему, капитан