Сибирские Огни, 1978, № 2

БУРЕЛОМНЫЙ КЛЮЧ 45 Друзья направились к группе людей, толпившихся перед входом на территорию склада. На лейтенантов никто не обратил внимания. — Где ж он —тигр? — Да вот же он, вот! —шепнул Ткаченко, и все увидели таежного пришельца. Тигр лежал, распластавшись, на земле, ни дать ни взять — кошка, но какая! В добрую сажень длиной вытянулась эта кошка в тени под грибком, и ее полосатая шкура сливалась с рыжеватой вытоптанной травой. Затаив дыхание, друзья любовались спящим хищником. — Ну, и зверек! — выдохнул Воронов. -— В зоопарке он, пожалуй, поменьше будет. — Сравни-ил! В зоопарке на него и смотреть-то жалко. Неволя все же. — И чего ради он сюда приволокся? Ему что, тайги мало? — Наверное, после удачной охоты поспать забрел. — Братва, нас предали,— вдруг загробным голосом прошептал Ткаченко. • — Гляньте, кто к нам идет. Лейтенанты, как по команде, повернули головы направо и... обмер­ ли. К ним не спеша приближался... повар Ивац Иванович. Тот самый повар, что вместе с голубоволосым завгаром еще совсем недавно напе­ ребой расхваливали Дальний Восток... На каждом плече у «повара» го­ рели по три больших звезды. — Ущипни меня, я, кажется сплю,—попросил Ткаченко. — Влипли,—усмехнулся Воронов. Три руки молодцевато вскинулись к сверкающим козырькам: — Здравия желаем, товарищ полковник! — Здравствуйте, здравствуйте, стародавние знакомые. Я — Кури­ лов, командир полка,— представился он. Генка опомнился первым и четко отрапортовал: — Товарищ полковник, лейтенант Воронов прибыл для прохож­ дения дальнейшей службы. — Знаю, знаю,—улыбался Курилов.—Все знаю.—Он повел вок­ руг рукой.— Вот здесь и будете служить. Красота! Простор! — Даже тигры на пост добровольно заступают? — позволил себе пошутить Воронов. — Мы же вам тогда говорили! У нас здесь разных чудес хватает. — А что вы с ним делать будете? -г- спросил Ткаченко. — С кем? — С тигром. — А ничего. Отоспится —в тайгу уйдет. Он частенько к нам заха­ живает, тоже... старый знакомый. Ну, а вы устраивайтесь, кстати, вот дежурный по части,—оживился полковник, увидев офицера с красной повязкой на рукаве, и окликнул его: —Дергунов! Подбежал старший лейтенант. — Возьмите над товарищами шефство. Покажите им — где, что. — Есть! Друзья, теперь уже в сопровождении старшего лейтенанта, снова уселись в машину, и она покатила по пустынной дороге. — Так это и есть «Буреломный ключ»? —удивленно оглядывался Воронов. — Он самый,—ответил Дергунов. Владимир озирался, несколько озадаченный, а Ткаченко подавлен­ но молчал. Отвесная, замшелая, с редкими чахлыми кустиками на ступеньках скала с одной стороны, и ‘буйно-дикие деревья-великаны на склонах со- I