Сибирские Огни, 1978, № 2

б у р е л о м н ы й к лю ч 33 — Почему ее так долго нет? Может, она совсем-насовсем меня забыла? А Светлана в это время шла пустынными улицами города и горько­ безудержно плакала. Это хорошо, что на людях хватало сил сдерживать­ ся и чувствовать себя сильной, а когда вот, как сейчас, остаешься одна, зачем притворяться? Кому это нужно? И она дала волю слезам. Но и плача, она не пере­ ставала упрекать себя, даже ругала: «Тьфу, какая ты вздорная... Упря­ мая... Злая...» Подруги тоже говорили ей: — Тебе бы, Светка, жить в прошлом столетии. Ты ходишь по наше­ му веку, как сонная. Она и в самом деле была непохожа на своих сверстниц. Тихая, за­ думчивая, рассудительная и не по годам серьезная. Когда собирались за город на пикник, она обычно отказывалась. Что там интересного? Бегот­ ня вокруг елочек? Зубоскальство? Пустоватые, но с претензиями маль­ чишки? Скучно, лучше уж книги... — И в кого ты у меня такая уродилась? —спрашивала, бывало, ее мать —тихая болезненная женщина. С тех пор, как в авиационной ката­ строфе погиб ее муж, она как-то замкнулась, сдала и всю свою нерастра­ ченную любовь, перемешанную с горечью, перенесла на единствен­ н ую ДОЧЬ. Светлана понимала горе матери и, жалея ее, почти все свое свобод­ ное время отдавала маме, чтобы хоть как-то утешить, обласкать ее. Они стали неразлучными подругами: вместе гуляли по городу, вместе ходи­ ли в кино, в театры, в музеи. А по вечерам, когда оставались дома, чита­ ли вслух. Мама много рассказывала об отце: какой он был добрый и жалост­ ливый и как беззаветно он любил их —- мать и дочь... — Таких сейчас нет. Такой один раз на свете бывает. И, странное дело, только после того, как не стало отца, Светлана по- настоящему полюбила его. По рассказам матери. А когда он был, она как-то не замечала его. Может, оттого, что редким гостем он был в доме: все на аэродроме. Без отца в доме словно померк свет. Да так Оно и было на самом деле. Когда отец вваливался через порог, огромный, шумный, пропах­ ший керосином, табаком и небом, в квартире сразу становилось светлей. Гремел на полную мощь телевизор или магнитофон, гремел богатырский бас отца. Потом в доме все стихло... Мать по-прежнему работала в больнице. Светлана часто приходила к ней, помогала по мелочам, а потом втянулась, и уже в седьмом классе не мыслила себе иной работы, кроме медицинской. По окончании четвертого курса мединститута Светлану послали на практику в сельскую больницу, километров за сто от дома. Вот тогда-то на нее и обрушился другой удар: умерла мать. И если б не Алешка... Неизвестно, как бы она выжила, если б не Алешка... ...Алешка встретил ее упреками: — Всех детей давно уже забрали, а ты как неродная... — Что ты говоришь, негодный мальчишка! А ну, живо домой! Дома Алешка первым делом потребовал конфет, но их не оказалось. *— А у дяди Володи всегда есть. Он хороший,—вздохнул Алешка. — Ну и пусть хороший, а ты давай спи! —Светлана уложила его в кровать, а сама ушла на кухню. На кухонном столе, рядом с немытой посудой, лежали конспекты. Она машинально полистала их, потом рас­ крыла учебник. Нет, учить никак не хотелось. А тут еще Алешка... Через раскрытую дверь кухни она слышала, как он возился в постели, что-то 3 Сибирские огни № 2