Сибирские Огни, 1978, № 2

ЕЗДОВОЙ КАЛИСТРАТОВ 101 вой хоть сто километров, а не десять, как сейчас. Это Галкин знал твер­ до, и он скромно выдвинул свою кандидатуру. Старшина согласился, хотя был несколько удивлен.' Любовью к ближнему первый трубач как раз не отличался. Основ­ ными чертами характера Галкина в то время были легкомыслие и неко­ торая хамоватость. Кроме того, не хотеЛось рисковать первым трубачом. Но инициатива и непривычная скромность сделали свое дело. Его послали. „ Галкин догадался, что проводником поедет Эржика, потому-то и выдвинул свою кандидатуру. Девушка ему понравилась. И с каждым ча­ сом нравилась все более. Галкин искал повода для встреч, называя себя форменным балдой, смурнягой, ходил за ней, как тень. И пуще всего боялся, как бы его состояние не стало известно взводу. Засмеют. А на­ смешек он тогда остерегался больше, чем фашистских пуль. Эржика то­ же тянулась к нему всей своей доверчивой душой восемнадцатилетней девушки. И вот они поехали. Им было совершенно безразлично, что всего три дня назад гремел здесь лютый бой, а складки местности еще скрывают убитых, не обнаруженных своевременно похоронной командой. О боль­ ной сестре Эржики они тоже не думали. Галкин и Эржика лежали на душистом сене, щедро набитом в повозку Калистратовым, смотрели в глаза друг другу. «Оруженосец» постарался насчет сена, конечно, ради больной, но оно пригодилось, как нельзя лучше, и ее здоровой сестре. Ничего, Кали­ стратов, война все спишет. Не так ли? Галкин с деланным смехом крикнув об этом Калистратову, сидев­ шему впереди на своем жестком деревянном сиденье. Ничего тогда ездо­ вой не ответил, лишь неопределенно пожал неровными, одно выше дру­ гого, плечами и быстрее погнал лошадей. Разговаривали они, вполне понимая друг друга, посредством русско- венгерско-немецких слов, зачем-то коверкая их самым произвольным об­ разом. И понимали так, словно с детства готовились к употреблению такого словесного винегрета. — А что если,—сказал Галкин,—из-за того вон пригорка выскочат фрицы? Что будешь делать? I В зеленоватых, но вообще-то голубых,—они почему-то меняли свой цвеХ1_ ГЛазах девушки мелькнуло лукавство: если Валентину захоте­ лось ее попугать, она и испугается с удовольствйем. Но испуг получился не очень натурально. Опустив ресницы, она прикусила нижнюю губу, зачем-то погладила форсистый погон Галкина, потом сказала вздохнув: — Умрем вместе. _ Ну уж нет,— снисходительно возразил Галкин.—Помирать нам рановато, Эржика.’У нас еще дел навалом. Нам еще фашистов доби­ вать надо. В глубине души очень довольный ответом, он тронул лежавший воз­ ле правой руки трофейный «шмайсер» с полным магазином и круто пере­ менил тему разговора: — Ты видала когда-нибудь вопросительный знак сзади? Погляди на нашего ездового... Самодовольство распирало первого трубача. Но, пересиливая это глупое самодовольство, бродил в душе, как хмельная закваска, смутный телячий восторг. Все кругом было хорошо и прекрасно. Не четыре, четы­ реста четыре километра готов был проехать Галкий, чтобы привезти Эржике сестру.