Сибирские Огни, 1978, № 1

80 ВЛАДИМИР КОЛЫХАЛОВ расслабились, и взгляд почти виноватый — прости, мол, увлекся, забыл о тебе. Нехорошо! . а «Ты сегодня ходила по старичкам? Говор записывала. С утра. А ты не теряй зря времени. Чем потом будешь отчитываться?» «Я собрала уже много. Еще соберу... Мне интересно и говор запи­ сывать, и наблюдать за работой художника. Спасибо, что вы ни разу меня от себя не прогнали!» «Когда я работаю, я вижу и слышу только натуру... Ты мне не ме­ шаешь, Туся. Наоборот! Ты здесь как незримый ангел». Он соскабливал краску с палитры, протирал торопливо кисти сухой ветошью. А Туся, не доверяя вполне тому, что он ей говорил, терзалась, что слишком шумно отмахивалась от гнуса березовой веткой! Он, ко­ нечно, заметил и комкает вон, обрывает работу. Ах, комары и мошки! Все из-за них. Днем гнуса не видно, не слыш­ но, а к вечеру тучами льнуть начинают, житья и покоя нет. «Ей-богу, я вам помешала, Сергей Александрович,— подошла, по­ винилась Туся.— Я больше не буду. Пусть они заедают меня, но ма­ хать...» «Ты тут ни при чем! Я очень устал, пора прекращать... Нас ждет ужин в «Брусничке» и прогулка по берегу Пасола... Прогулка прощаль­ ная. Завтра эти места мы покинем». > Он уже не сбивался, называя ее на «ты». Она же никак не хотела так к нему обращаться. Однажды он стал настаивать, Туся раскрыла глаза, как в испуге, затрясла головой. «Не могу, не просите! Не повернется язык... Даже после всего, что между нами... происходит... Не обижайтесь, пожалуйста. Расправьте-ка брови и улыбнитесь...» «Как хочешь тогда,— Он подчеркнул интонацией слово «хочешь».— Я терпеливый, дождусь, что ты станешь проще со мной, а значит — ми­ лее». Она подошла вплотную, погладила жилки на правой его руке. «Натрудилась, устала... Вы же сегодня, Сергей Александрович, без малого десять часов! Я засекала время. Разве правильно это?» «Если на пользу, то правильно. И так слишком много я нежусь». «Это мне упрек, светлый князь?» «Нет. Просто признание факта. Тем более я сегодня был должен нажать. Мы улетаем в Нюргу». «Хорошо. Но зачем же себя загонять...» Наверно, она находила какую-то женскую прелесть в этом милом, невинном ворчании. На «ты» перейти стеснялась, а посетовать вот и разрешения не спра­ шивала. Стоило только включиться, начать. Сергей Александрович взял ее уши. в ладони, потер, рассмеялся: «Туся! Я доволен, что день у меня нынче вышел большим, настоя­ щим. А на прощание мы выпьем шампанского!» «Вертолет нас захватит утром?» «Гак договаривался...» «Вы летать не боитесь на них? У меня дух почему-то захватывает!» «Падать страшно, а не летать!» «Утешили!» — Она засмеялась с обычной звонкостью. * * * Почти неделю прожили они в этой северной точке края. Отсюда брала начало свое рукотворная нефтяная река. На тысячу верст без малого пролегал ее путь на юг и восток. Здесь нефть добывали и пере-