Сибирские Огни, 1978, № 1

СВЕРЧОК 39 Отрадно было душе в этом мире добра и покоя. Природа щедро отдавала здесь всем свою благодать... Они сели на хвою. «Вот сейчас я готова ему все рассказать!» — по­ думала с облегчением Туся. 5 В ненастный сентябрьский вечер к воротам пшенкинского дома за­ стенчиво подошел интеллигентного вида мужчина, мокрый до нитки от прошумевшего только что ливня. У путника за спиной был тяжелый рюкзак, пригибавший его к земле. В руках он держал суковатую палку, на которую опирался, как на посох. Длинные волосы, темные, с про­ седью, выбивались из-под берета, а по щекам и острому подбородку ка­ тился пот. Усталый, измученный ношей и дальней, должно быть, доро­ гой, путник, несмотря на все это, радостно улыбался. «Ноша... Дорога... Ливень... И что ж !—-говорило его лицо.— Не сахарный, не размок. А вот обсушиться, погреться и отдохнуть не мешает!» Путник точно с таким намерением и подходил к дому лесника, за­ метив его у ворот и признав в нем хозяина. Вокруг на тот час никого больше не было. «Я иду в город, но сегодня мне вряд ли осилить остаток пути,— ска­ зал путник после приветствия.— Нельзя ли у вас остановиться на ночку?» «Тут рядом автобус, такси. Тридцать минут — и вы в городе!» — ре­ зонно заметил Пшенкин, не отрывая цепкого взгляда от подошедшего. «Можно и так,— отвечал ему с прежней любезностью путник,— но тогда у меня не получится замысла. Пять дней тому, как я вышел из го­ рода пешим, и пешим хочу /гуда возвратиться. Люблю ходить для здо­ ровья и пользы дела». Автоном Панфилыч насмешливо поджал губы. «Турист?» «Не совсем... Я художник».— И он назвал свое полное имя. «Ну и чудак!— засуетился Пшенкин.— Так бы сразу и говорили. Слышали, видели, знаем! — стал врать он напропалую.— Снимайте рюк­ зак...Оп-па!.. Я баню топлю, есть обсушиться где. Заходите! Будете гостем...» «Ты с кем это там?» — послышался голос Фелисаты Григорьевны. «Свой человек припожаловал! Принимай, хозяйка!» — раскатисто возвестил Пшенкин. Соснин, приведенный в просторный предбанник, уже стягивал с себя мокрую одежду, развешивал ее по гвоздям на просушку. Пшенкин при­ нес ему на ноги головки от валенок. «Далече ходили? И сколько прошли за пять-то дней? — поинтересо­ вался хозяин, всматриваясь в лицо Соснина совсем другими глазами. «Ходил по старинным селам, наброски делал. Люди... Дома... Детали быта... Старинное надо успеть захватить, а то — исчезнет бесследно! Был у истока вашей речушки. До чего же она там красива, в верху! Из скаль­ ных пород бьют ключи. А в омутах есть даже хариусы!» «Ишь ты! — облизнул губы Пшенкин.— Я сам давно туда собираюсь, да дела не пускают. Когда нашему брату разгуливать-то? Хариус чи­ стая рыба, я слышал о ней. А мы тут по затхлым озерьям давим гольянов корчажками да карасишек мелких. Ничего! В сковородку наложишь, яйцом зальешь, изжаришь — вкуснятина тоже! Схрумкаешь с косточками...»