Сибирские Огни, 1978, № 1

136 ЛЕОНИД ч и к и н Конечно, зря мы после пребывания в гостях затеяли этот разговор. Но он же сам торопился узнать мнения членов редколлегии, это же был первый его роман!.. Я во время его вспышки неподвижно и молча сидел на своем месте. Надо было спцсать положение. Но как? Уговаривать? Извиняться за члена редколлегии? Принимать огонь на себя? — Вася,— сказал я,— Александр Македонский, конечно, был вели­ ким человеком, но зачем же ломать табуретки? Это твой роман. Ты его написал. Ты его сейчас бросил. Я его собирать тебе не буду. И собирай сам. А говорить надо спокойно... — Может, вы спать пойдете? — предложила Лидия Николаевна,— А утром... — Подожди, подожди, Лидок... Они, значит, знают, а я — нет... Он нервно, ломая спички, прикурил, затянулся несколько раз, обло­ котившись на стол, обхватил голову руками, замолчал. Я тоже молчал. Тоже курил. Потом Василий сказал мирно: — Ты, Лидок, постели нам с Леней там,— он указал на вторую комнату.— Сообрази что-нибудь... Лидия Николаевна прошла в смежную комнату, а Василий, даже не взглянув на меня, полез на четвереньках под стол, потом ползал по всей комнате, собирая разлетевшиеся листки. ’ — Помочь? — спросил я, не двигаясь с места. Он промолчал. Я поднял с полу несколько листков, которые лежали у моих ног... А утром я вышел из комнаты, где мы спали, уже тогда, когда Васи­ лий и Лидия Николаевна были на ногах. Рукопись, кое-как втиснутая в папку, лежала на середине стола... — Тебе вчера еще одно письмо пришло,— говорила Лидия Нико­ лаевна Василию.— Вот, я забыла показать... Василий извлек из конверта несколько листков... — О! ¡Большое! Ругают? — Нет, очень хорошо пишут о фильме... — Да? Ну ладно, потом почитаю, а сейчас давайте позавтракаем, да и по делам... Ты, Лидок, сообрази нам с Леней что-нибудь. А? Что-то мы вчера с тобой вроде погорячились?— спросил Василий, когда Лидия Николаевна ушла «что-нибудь сообразить». Да нет, почему же?— ответил я.— Мне кажется, что мы с тобой нормально поговорили... Да? Ну и хорошо... Я тут посмотрел рукопись, пока ты лежал. Много верного подмечено, постараюсь учесть, но сразу говорю — не все... — А кто тебе предлагает все? Сам решай. Когда пришлешь гото­ вую рукопись в журнал? — Ну... месяца через два, раньше не смогу... Ведь есть и дру­ гие дела... Нас, редакцию, устраивал и более поздний срок, но я об этом не сказал, авторам об этом не говорят, авторов всегда торопят, но коль он сам называет такой срок,— пусть... — Через два? вслух подумал я.— Но не позднее. Договорились? Больше разговора о романе не было. Но после завтрака Василий сам продолжил: Два месяца, пожалуй, много, но... Бросать надо кино... Времени отнимает массу... — А литература меньше? И литература. Не успеваю я. По ночам же пишу.