Сибирские огни, 1977, №12

Бери трубку! Слышишь! — Он дышал тяжело, нервно жевал ртом. Посылай гонца: гусара, письмоводителя, министра. Иди сам. И не вздумай врать, не вздумай! Вологодский рассмеялся, открыл и резко закрыл портсигар. Воз­ никший при этом звук словно подбросил канарейку. Она подпрыгну­ ла на жердочке, вставая к премьеру другим боком, и пустила чарующую трель. • А какова! восхитился премьер, направляясь к чеканной две­ ри.— Я, конечно, сукин сын. Что верно, то верно. И крикнул в притвор: — Максимушка! Вошел секретарь. Легкими касаниями пальцев поправил и без того безупречную шевелюру. Премьер что-то шепнул ему, тот кинул стреми­ тельный взгляд на художника и — громко, с удовольствием: — Слушаюсь, господин председатель! Премьер подбросил портсигар на ладони и, пряча его в карман, ска­ зал художнику, что через час, полтора Максим добудет о Кафе самые достоверные сведения. А сейчас он, друг Саввы, приглашает его на тор­ жества по поводу открытия временных присутствий Правительствующего сената. Там будет, разумеется, и Колчак. И туда же прискачет Максим с известиями. Петр I не только охотился за боярскими бородами. Он еще и при­ хлопнул Боярскую думу, поставив на ее месте Правительствующий се­ нат. По букве Петрова указа новому верховному учреждению империи монарх уступал часть своего могущества: «Мы определили управитель- ный Сенат, которому всяк и его указам послушен, как нам самому, под жестоким наказанием или же и смертью смотря по вине». Третья россий­ ская революция — Октябрьская — упразднила сенат, но господа сенато­ ры, не признав законной силы за распоряжениями «самочинной органи­ зации», постановили на своем собрании неуклонно исполнять возложен­ ные на них обязанности, доколе возможно. Однако возможностей не оказалось. Пришлось расставаться с сенаторством, официально считав­ шимся в чиновной России венцом служебной карьеры, и, тайно от боль­ шевиков, бежать к Деникину, Хорвату, Корнилову... Теперь же, как ут­ верждали газеты, детище мудрейшего из русских императоров вставало из руин, обретая вечность, прерванную насилием. Дамы, дамы и дамы... Их оживленные голоса, смех, наряды, звуки духового оркестра, снующие меж гостей официанты с напитками на под­ носах, свеже навощенный, широко открытый, зовущий паркет зала — все это скорей говорило об увеселительном вечере, о бале, чем о торжествах открытия общего и двух кассационных департаментов. Но вот через бо­ ковую дверь в зал потянулись господа сенаторы, плешивые, седые, очень толстые и очень тонкие, в новых мундирах со старыми орденами и лен­ тами, и голоса прелестниц сразу же смолкли или же прикрытые веерами зазвучали едва слышно. Потом за каждым пустующим сенаторским креслом (темного дерева с прямой высокой спинкой и резным двуглави- ем орла) возникла фигура воина-охранителя в белом мундире, по залу проследовал, шелестя пышным облаченьем, высокопреосвященный Силь­ вестр, архиепископ Омский и Павлодарский. Где-то в городе ударил ко­ локол, тишина стала кладбищенской, и теперь уже никто не посмел бы вообразить себя на балу. Со своего места Савва Андреич хорошо видел всю картину церемонии.