Сибирские огни, 1977, №10

— Читаем вот, что наклеено, с вашего разрешения. Сначала одну бумагу, потом другую. Ка з ак оглянулся за спину. На будке рядом с нашлепкой приговора ■ краснел большой, аккуратно наклеенный лист с типографской печатью двумя колонками: «Товарищи! Прошедшей ночью в Городищах полу­ чены...» — Кто налепил? Кто? Парнишка снова обежал глазами лица товарищей, для чего-то гля­ нул себе под ноги, насмешливо хмыкнул и повернулся, чтобы отойти в сторону. — Ты! Ботало! — сцапал его к а з а к за грудь.— Кто, спрашиваю? —Кто же, кроме тебя, господин казак. У тебя мазилка, у тебя власть. — Я?! Ка з ак отпрянул. Р а зъя тые яростью голые красные веки глянули по- совиному: кругло и бесчувственно. Качнулся к шашке, и она с тонким посвистом взлетела в воздух. Но тут же почувствовал, что рука его пу­ ста, беспомощна, а ворот гимнастерки тесен и жесток, как удавка. — Вы что это? Бунт? Убийство? — и закашлялся, давясь собствен­ ным языком. — Оставьте его, ребята! — сказал кто-то над его головой,— Шашку! Клинок возник у ка з ак а перед глазами и с глухим коротким стуком упал в ножны. — Иди! Удавка отпустила казака, он поднял голову и увидел перед собой того, кого и ожидал увидеть: человека с косым, бугристым шрамом от виска через обе губы к подбородку. Ка з ак знал, это деповский рабочий, литейщик, не то Кичигин, не то Чапыгин, по-уличному Земледав, прозванный т ак за манеру ходить по земле независимо, твердо, по-хо­ зяйски. — Только усвой,— ск а зал литейщик.— Получил ты не только шаш ­ ку. Впрочем, без шашки тебя и свои шлепнули бы, как предателя. По ­ кажите ему, ребята, «Правду». Вот, два номера. Будут станичники ин­ тересоваться, подтвердишь: есть в Городищах «Правда», сам видел. Ви­ дел и знаешь, что она пишет: революция в Венгрии, волнения на Б алканах . И не вздумай фискалить: рука у нас длинная и верная! С кем водишься, с кем спишь — знаем, ка к про самих себя. Ну, топай! К а з а к отделился от толпы и, пятясь, 'странным крадущимся дви­ жением стал удаляться в глухой переулок. Суженные красными вожжи- цами г л а за сочили обиду, страх, затаенное бешенство. Пр а ва я его рука л еж а л а на кобуре нагана, левая, свисавшая к земле, делала то же, что и гла за ,— оглядывала, трогала каждый камушек. Он боялся упасть, бо­ ялся подвоха, выстрела. Кривоватые ноги ступали бесшумно и мягко, будто щупальца осьминрга, готового к бегству и к нападению. Угадав сзади коня, медленно и тоже бесшумно отвел шашку за спину и, махнув в седло, лег, прилип, наматывая на кулак повод и поворачивая лошадь. З а р аж а я с ь нетерпением и страхом всадника, лошадь высеяла беспоря­ дочную дробь и пошла каким-то нелепым брыкающим тропотом, з аби ­ рая к заплоту и скача не грудью, а боком. Ка з ак скакал по проулку на глазах сгрудившейся возле будки ма ­ стеровщины. Пересек Вторую улицу, Третью, Четвертую и стал взбираться на одинокий затравяневший увал у кирпичного завода. В проулок же тем временем вывернула из улицы рота комендантского управ ­ ления: синего лака барабан в золотую клетку, музыканты со своими