Сибирские огни, 1977, №10

* •к * Как ни старались мы нанести врагу наи­ больший урон, на этот раз ему все же удалось подбить еще два танка, обойти нас с фланга и ворваться в деревню. Мы продолжали отстреливаться, но силы были слишком неравными, и Филимонов, желая сохранить оставшиеся еще боеспособными танки, с согласия комбрига, приказал ба­ тальону отходить вдоль дороги. Кроме Нижней Ельни, врагу все же уда­ лось пробить бреши и в других местах. Бои стали приобретать очаговый характер. Пришлось контратаковать. Из Нижней Ель­ ни гитлеровцев выбили сразу. Однако им удалось захватить Артемки, и 32-й диви­ зии совместно с подразделениями нашей бригады пришлось вести еще более оже­ сточенные бои за возврат этой деревушки, расположенной непосредственно на авто­ страде. Ненадолго деревню вернуть уда­ лось, но сильнейшей атакой враг опять за­ хватил ее. Так она переходила из рук в руки несколько раз и все же осталась за нами. Близ этой деревни, как мы узнали потом, был ранен командующий 5-й ар­ мией Д. Д. Лелюшенко. Перемежая длительные и интенсивные бомбардировки яростным артиллерийским и минометным огнем, фашисты не остав­ ляли попыток прорваться к Можайску и по автостраде, и по Бородинскому полю. Сде­ лать это им пока не удавалось. Тогда они решили обойти наши части южнее. Осу­ ществив свой замысел, гитлеровцы овладе­ ли селом Борисово. Отсюда им открылся путь в тыл нашей армии и далее по авто­ страде Минск—Москва. Назначенный ко­ мандующим армией генерал Л. А. Говоров принял срочные меры для ликвидации столь грозной опасности. * * * Накануне в полк опять приезжал комис­ сар бригады Кропотин. Было это во вто­ рой половине дня. Над нами висели тяже­ лые тучи. Изредка моросило. На душе бы­ ло нехорошо. Мы переживали гибель боевых товарищей, потерю танков. Помпо- тех Сечной со своими ремонтниками кол­ довал над искалеченными в боях машина­ ми. Рядом с ними в это время был и наш экипаж. Комиссар бригады вышел из «эмки» и направился прямо ко мне. Как обычно, приветливо поздоровавшись, Алексей Кон- дратьевич спросил: — Как настроение? Как дела? — Да вот, видите...— невесело ответил я, кивнув в сторону покареженных, обго­ ревших танков. — Это я знаю,— сказал Алексей Кондр- ратьевич.— Знаю, трудно вам пришлось. Но держались вы геройски. Не один час выиграли. А это теперь, как никогда, важ­ но. Так что объясните все людям и пере­ дайте им от командования бригады боль­ шое спасибо за стойкость. Комиссар еще раз посмотрел на изуве­ ченные немецкими снарядами танки. Во взгляде его я увидел ту же боль, ка­ кую испытывали и мы, теряя боевые ма­ шины. — А технику надо восстанавливать,— сказал он.— Каждый танк сейчас дорог.— Голос его потеплел.— Вы можете рассчиты­ вать на пополнение. Так что обрадуйте Ивана Антоновича, пусть готовится к отъ­ езду. будет принимать новые танки. — Новые танки?! — не сдержал я на­ хлынувших чувств.— Значит, еще повоюем! — Конечно, повоюем,— улыбнулся Алек­ сей Кондратьевич и наставительно доба­ вил:— А вам как комиссару в этом со­ мневаться ни на минуту нельзя. — А я и не сомневаюсь,— мысленно ру­ гая себя за несдержанность, оправдывал­ ся я.— Будем сражаться, пока фашистов в гроб не вгоним. — Хорошо, хорошо,— примирительно сказал Кропотин.— Есть у меня еще одно поручение для вас. Алексей Кондратьевич раскрыл планшет­ ку и достал несколько номеров газеты «Правда». На одном из них в материале «Москве угрожает враг» были пометки, вероятно сделанные рукой комиссара. — Это Алексей Толстой написал,— уло­ вив мой взгляд, сказал Кропотин и передал мне газеты.— Здорово звучит. За самое сердце берет. Надо до всех довести. Пусть люди еще один заряд ненависти к фаши­ стам получат. К вечеру более или менее прояснилось. Моросивший было дождь прекратился. Стало холоднее. Собравшись вместе и по­ талкивая для тепла друг друга, бойцы ба­ тальона ждали, когда начнется чтение че­ го-то необычного. Именно так почему-то дошло до солдат сообщение о предстоя­ щем знакомстве со статьей Алексея Тол­ стого. И вот, когда стало ясно, что фашисты до завтра не решатся идти в атаку (а мы долж­ ны были в случае крайней опасности влить­ ся в ряды мотострелков и поддержать их), на окраине рощи зазвучал голос, по-моло- дому чистый и звонкий, в котором чувст­ вовалась необыкновенная взволнованность. Видно, солдат (не помню сейчас его фами­ лии, знаю только, что он учился в теат­ ральном вузе) уже не раз перечитал статью, обдумал каждое слово, расставил все акценты. Он читал. Читал выразительно, артисти­ чески отточенно. И от этого каждое слово, и без того впечатляющее, еще глубже за­ падало в сердце, отзывалось глубокой болью. «Черная тень легла на нашу землю,— читал солдат.— Все поняли теперь: что жизнь, на что она мне, когда нет моей Ро­ дины?» Я видел, как менялись лица бойцов. Еще несколько минут назад они были разрумя­ нены недавней толкотней. Теперь в них проглядывала бледность и необычайная су­ ровость. У многих под скулами ходили желваки. Чувствовалось: ненависть к фа­ шистам охватила каждого, кто слушал статью писателя.