Сибирские огни, 1977, №10

нать — осунулся, еще резче проступили складки у рта, глаза красные от устало­ сти и бессонницы. И ему несладко при­ шлось. — Вот все, что удалось спасти,— горько сказал Сечной, показывая на стоящие у сарая три танка. Около них хлопотала ре­ монтная бригада старшины Н. Е. Егорова. Из машины технической помощи доносил­ ся шум токарного станка.— К сожалению, не удалось эвакуировать другие танки. Мне хотелось сказать Сечному: «Доро­ гой Иван Антонович, как же ты эти-то су­ мел вытащить? Ведь кругом была смерть...?» Но я лишь крепко пожал ему руку. Капи­ тан Сечной не любил, когда говорили о его смелости. Пообещав к концу дня поставить «трид­ цатьчетверки» в строй, Иван Антонович по­ спешил к летучке. А на западной окраине деревни мои товарищи уже занимали обо­ рону. Еще издали увидел бегущего оттуда сержанта Афанасия Горюнова. — Вам приказано явиться к командиру бригады,— сообщил Горюнов, переводя дыхание.— Я вас еле нашел. — А где комбриг? — Вон в той избе.— Горюнов показал на стоящий на окраине деревни добротный дом с широкими голубыми наличниками.— Там, кажется, штаб мотострелков обосно­ вался. Дружинин с Кропотиным туда по­ шел. Значит, комиссар бригады тоже здесь... В избе было жарко, висел густой табач- ный дым. Дружинин сидел за столом, вни­ мательно слушал заместителя командира мотострелкового батальона старшего лей­ тенанта И. Г. Фалина. Комиссар Кропотин стоял у окна, беседовал с политруками рот. Подождав, пока комбриг кончит разговор с Фалиным, я подошел к столу, доложил о прибытии. — Ну, здорово, пропащий!— Дружинин встал, протянул широкую крестьянскую ру­ ку. Кропотин тоже поздоровался.— Докла­ дывайте, что с батальоном. Я коротко доложил. Дружинин хмуро выслушал. — Да, хорошим комбатом был Коган. Жаль его. Да и всех жаль... Ну ладно. По­ скольку вы из батальонного начальства остались одни, принимайте командование. Соберите уцелевшие танки, создайте эки­ пажи. Ускорьте ремонт. На все это два ча­ са. Немцы вот-вот опять ринутся на нас, а нам отбиваться нечем. Все понятно? — Так точно,— ответил я, собираясь ухо­ дить. — А комбата мы подберем. Может, да­ же сегодня. — Вот еще что, товарищ Лыков,— подо­ шел ко мне Алексей Кондратьевич Кропо­ тин.— С приходом командира батальона придется вам выполнять обязанности ко­ миссара полка, вместо Иванова. Главное — чтобы не было у бойцов и тени сомнения в том, что мы остановим врага. Всеми фор­ мами — от бесед с ними до личного при­ мера в бою — добивайтесь этого. Задача, поставленная комбригом, была не из легких. Пришлось покрутиться так, что ноги гудели. Все-таки остатки батальо- 10. «СиОирские огни» № 10. на были собраны воедино. Он теперь представлял из себя всего три танка. Их мы поставили позади мотострелков роты старшего лейтенанта И. А. Шепелева на са­ мом опасном направлении. Когда все было готово к бою, по теле­ фону связался со штабом бригады и доло­ жил Дружинину о выполнении задачи. При этом сказал, что из ремонта танки еще не подошли, но помпотех батальона капитан Сечной и командир ремонтно-восстанови­ тельной роты воентехник I-го ранга Котин твердо обещали поставить их в строй в са­ мое ближайшее время. — Торопитесь,— посоветовал Дружи­ нин.— Немцы не будут ждать, пока вы там ремонтируетесь. Только положил трубку — позвонили из политотдела бригады. — Лыков? — раздался в трубке голос Бо­ риса Ивановича Захарова.— Рад, что ты цел и невредим. Батальон ваш хорошо бил фа­ шистов, геройски. В политдонесении ты это непременно отметь. И ходатайствуй перед командованием о награждении отличив­ шихся. Живых и погибших. Ты это еще не сделал? — Не успел, товарищ старший батальон­ ный комиссар. — Надо успевать, дорогой мой. Героев мы должны отмечать сразу же, по горячим следам. Они жизни своей не жалеют. Я принял упрек начальника политотдела близко к сердцу, досадуя на себя. Как же я сразу об этом не подумал?! Прав Борис Иванович, тысячу раз прав. Заверив его, что все сделаю прямо сейчас, я поспешил к своим танкам. * * * В тот день задание начальника политот­ дела так и не удалось выполнить. Едва на­ писал первую строчку донесения, как на­ чалась сильнейшая бомбежка. Над дерев­ ней Стариково и над прилегавшей к ней местностью, где .находились позиции под­ разделений бригады, закружились немец­ кие самолеты. Посыпались бомбы. А когда самолеты ушли, из района села Старые вецы ударила тяжелая артиллерия. Пока мы спасались от бомбежки и артобстрела, гитлеровцы успели подтянуть по автостра­ де пехоту, танки, минометы, развернули их в боевые порядки и начали наступление. Бой разгорелся по всему фронту брига­ ды. На позицию роты старшего лейтенанта Шепелева наступало до батальона пехоты и несколько танков. Мотострелки дружным огнем отсекли пехоту, но та через некото­ рое время поднялась и вновь пошла в ата­ ку. Стоявшие в засаде наши «тридцатьчет­ верки» сумели подбить два немецких тан­ ка. Остальные попятились было назад, но в этот момент к противнику подошли еще танки и пехота. Наступавшие увидели за своей спиной крепкую поддержку и после некоторого замешательства с новой силой обрушились на роту. Быстро сокращалось расстояние между немцами и окопами на