Сибирские огни, 1977, №9

К заводу они подплыли, когда уже стемнело. Закат догорел в ясном небе, но луна еще не взошла, и в этот первый после сумерек час кругом было особенно беспросветно, почти черно. С берега уже накатывал тошнотворный запашок очистных. Выхва­ тывая из кромешной тьмы то серый бок бетонного корпуса, то графит­ ную, в переплетении конструкций, стальную тушу, здесь и там возника­ ли неслышные сполохи, облизывая закопченные крыши, поднимался иногда багровый, с языками пламени дым, потом игра этих отсветов с тенями прекращалась, и одинаковым кроваво-красным цветом рдели и полоска неостывшего шлака на отвале, и дальше за нею, выше, гроздья сигнальных огней на трубах. — Слышь, Андреич? — наклонился Матюша в темноте.— Это сколь­ ко еще переть до города? Так мы сегодня не дойдем, не видно ни черта... — А если оставить лодку — да на автобус? — А где ты ее оставишь? Людей знакомых нету. В Шороховой есть свояк. Давай в Шороховую? Шорохово не устраивало Котельникова, потому что было напротив поселка на другой стороне — как потом оттуда домой? — Нет уж, давай тогда до Авдеевской пристани. Там и лодку мож­ но отдать сторожу... — Можно-то можно, а как туда доплывешь? Где-нибудь к черту первернемся... — О чем раньше-то думал? — Дак вот! — Матюша замолчал, но не выпрямился, все смотрел на Котельникова, словно хотел хорошенько разглядеть его в темноте, а когда заговорил опять, голос у него опять был задушевно-мягкий.— А ты, значит, для Матюши занакал бутылочку? Котельников не распространялся — уже надоело. — Где? — В кармане топырится. ЧеГок. — Колоколец! — Колоко-олец?. А на черта он? — Нужен. — А я думал, решил под конец путя уважить... везу все-таки! — За тобой не поспеешь. Уважить. — Ну, слышь, Андреич,— давай ночевать в Шороховой? Великий человек, этот Прохорцев! Река вдруг до предела сузилась, с обеих сторон потянулись высо­ кие, одинаково ровные берега, и Котельников, приглядевшись, разли­ чил бурты гравия. — Ты куда? — А спрямим... тут ближа! И раз, и другой повернули в кромешной тьме, вода стала спокойнее, а темные бурты по бокам еще выше, потом за острым хребом одного из них посветлело, сквозь стук лодочного мотора Котельников различил где-то рядом пофыркиванье экскаватора. Лодка круто повернула, их залило ярким светом, рокот экскавато­ ра ударил рядом. Матюша что-то заорал и выключил мотор. Котельни­ ков схватился за шест, лодку качнуло с борта на борт на маслянистой, залитой прожекторами воде, и он, резко нагибаясь, успел и раз, и дру­ гой оттолкнуться, а потом рядом что-то тяжело плюхнуло, их обдало водой и подкинуло, и, приседая и хватаясь за борта, Котельников по­ нял: ковш! Экскаватор тоже смолк, с берега понеслась яростная ругань. Матюша судорожно дергал за шнур: — Гребись, гребись! Уходить будем! О борт что-то глухо стукнуло.