Сибирские огни, 1977, №9

— Заряд!.. Слышь, Андреич?.. Как бы нас... Вверху по реке опять словно хлопнул гигантский парус, тугой и тя­ желый удар тут же повторился, и гулкий поток метели сломался раз и другой, бросился было вбок, но тут же восстановился опять, еще более прямой и стремительный. Где-то неподалеку раздался треск* Котельников невольно вскинулся- и посмотрел на Матюшу: — Дерево сломило!.. Он так еще в воду с кручи швырнет... Только теперь Котельников различил вблизи затянутый пеленою вы­ сокий берег, это его обрадовало, но Матюша уже отворачивал от него. — Придется напересек! Котельников чувствовал, что они проходили большое плёсо, что бы­ ла середина реки, когда в борт около носа так стегануло, что лодку крутнуло, подкинуло и за кормою на миг слышны стали холостые хлоп­ ки винта... Сердце у него ударилось, забилось чаще, и он сидел, притихший: этого еще не хватало, чтобы опрокинуло на середине реки.. Подсозна­ тельное чувство тревоги, которое невольно поселяется в каждом, кто са­ дится на такой.реке в лодку, прорвалось теперь наружу, ему стало тоск­ ливо, и, когда под ногами у него шевельнулась собака, он вздрогнул, и только потом, когда понял, в чем дело, благодарно положил озябшую ладонь ей на голову. «Не ограничивай себя, не лишай прелести поддаться порыву или ка­ кому желанию, все взвешивай, но никогда не думай долго о последст­ виях— ты ведь такой же, как все, ты здоров!» Плыть на этой старой по­ судине с нетрезвым Матюшей он решил в общем-то не потому, чтобы вы­ полнить эту заповедь Смирнова, но такое было — ему хотелось что-то самому себе доказать... Или рано — такие эксперименты? Держись, ска­ зал он себе, теперь держись! Их опять ударило ветром и резко качнуло. — Токо одна собака и выплынет! Подняв глаза на голос, Котельников увидел, что Матюша смеется. — Слышь, Андреич? Одна, говорю, Тайга! Котельникову давно хотелось сказать ему, что стоило бы пристать к берегу, подождать, пока пронесется заряд и над рекою утихнет, но он ведь теперь был как бы с двойным дном в душе, Котельников,-—то, что, будучи здоровым, решил бы раньше, не задумываясь, теперь он слишком тщательно взвешивал, и часто подходил к себе, пожалуй, со слишком высокими мерками, и от этого страдал: Лодка обо что-то ударилась, и он опять вздрогнул и напряг спину. — Ну йё к черту? — весело кричал Матюша.— Куда нам, Андреич? Обождем! Они причалили к берегу. На крошечной опушке рядом с невысоким обрывом тяжело поскри­ пывали вековые осокори, ветер остро свистел вверху, и сквозь метель видны были подрагивающие, все в одну сторону загнутые кроны. Около одного из деревьев Котельников сложил весь их скарб, рядом бросил телогрейку, и они с Матюшей сели, прижавшись друг к дружке мирно, словно две озябшие птахи. — Холодюка, Андреич? — Да не сказал бы, что жарко... — Жаль, что тебе выпить нельзя... А мне дай чуток? Оно, знаешь, как на моторе. И таким это было сказано мягким, таким задушевным тоном, что Котельников только вздохнул: — Ты немножко... — Капелюшечку!