Сибирские огни, 1977, №9

— С Матюшкой? — удивился Прохорцев.— Давай на спор. Шапку с него сейчас сымем, а кожух пусть... А потом выедем на середину реки, толкнем в воду, и я его долбану веслом по башке. А через неделю по­ плывем мы с тобой в Осиновое, а он будет стоять около ларька, водку .жрать... Котельников долго покачивал головой, посмеивался, а Прохорцев все глядел на него твердо: не так, мол, что ли? — Может, размяться? — предложил ФйнкеЛь. Нес-мотря на большой свой живот, Прохорцев очень ловко перемах­ нул через борт: — Тогда доставай. На носу лодки они раскрыли полированный, с красивой медной руч­ кою наверху погребец, который вытащил из багажника Финкель, и Ко­ тельников, много слышавший об этом погребце, придвинулся по­ смотреть. Половина его, разделенная на ячейки разной величины, обклеенная зеленым сукном, служила для приборов, в другой было устроено что-то вроде походного холодильника. — Попили за углом, хватит! — Прохорцев достал оплетенную чер­ неным серебром с вогнутыми стенками посудину с чем-то зеленоватым, на крышке погребца расставил тускло блеснувшие, тоже серебряные стопки,— Зубровочка. Сам делал. Люблю травки собирать... Финкель на крышке холодильника на тонкие ломти резал темно­ бордовое копченое мясо. — Тебе наливать, Игорь? Или все еще — сухой закон? — Сухой закон пока. — Ну, я тебе усы помочить. Чтоб запах не забывал.— Прохорцев нагнул бутыль, и за коваными цветами из серебра, за дорогим стеклом опять колыхнулись тонкие светло-зеленые стебельки.— А тяжело не пить? Скажи честно? Я б, наверно, не вынес... Вот сейчас выпил бы ты и сразу или бы вместе с Матюшей, обнявшись, в лодке лежал, или вы­ кинул бы ты его к чертовой матери, и дело с концом! А так гляди на его харю, любуйся!.. — Это верно. — Ну, на закуску навались. Это тебе не запретили? Хоть это хоро­ шо. Люди добрые лосятинкой поделились, совсем свежая.— И выставил живот так, словно держать крошечную серебряную стопку нужна была большая сила.— Давай, Семен! За то, в самом деле, чтобы нам бросить не пришлось... Будь здоров, Игорь!. — Спасибо, и ты будь. — Я тебе советую, навались. Мясо вкусно пахло ивовым дымком, и он подносил к носу ломтик, дразнил себя этим, с голодных послевоенных лет любимым, запахом, но есть почему-то не ел, хоть голод уже давал себя знать. Посматривал на Прохорцева с Финкелем — один, запрокинув тяжелый подбородок, ма­ ленькими глоточками пил истово, а другой опрокинул быстренько и снова заулыбался. — Лось, видно, совсем молодой. — А кто ж его, старого, будет брать? Пусть подыхает своею смертью... Ты почему не ешь? Оба они, облокотившись о высокий борт водомета, стояли спиной к реке и обернулись теперь, глядя, куда это так внимательно смотрит Ко­ тельников. Сверху скопом неслись семь или восемь лодок. Стука моторов пока не было слышно, но по тому, как взметалась около носа вода, как оди­ наково низко клонились вперед сидевшие за рулем, как укрывались от ветра остальные, в молчаливом этом стремлении чувствовался азарт.