Сибирские огни, 1977, №9

я кого-либо из вас двоих упрекнул, скорее, наоборот, сколько раз, лишь бы доказать, что я верю, я сам придумывал для вас причину без меня потом, когда я опять уеду побродить с ружьем, повидаться, хотя знали бы, чего это стоит, когда в таком, как это, деле, решаешь: достоинство прежде всего, только достоинство! В который уже раз он то медленно брел, а то торопливо бежал по этому до каждой крошечной мелочи изученному кругу обычных раз­ мышлений, но стены и в самом деле были глухи и гладки, и не с чего было начать ломать, не за что было зацепиться, чтобы попробовать вы­ скочить. Иногда ему казалось, что так, оставляя все втайне, только у себя в душе, он все дальше и дальше уходит и от Смирнова, и от Вики, и во­ обще от всех, всех людей, и все-таки знал наверняка, что будет себе это твердить всегда: прежде всего остального — достоинство! ...Неслышно пронесся к большому и темному лесу крошечный «кукурузник», над макушками стал снижаться, и, позабыв обо всем на свете, стараясь позабыть, Котельников бросился за маленьким са­ молетом... 4 Рано утром, едва рассвело, на той же ноте, на которой накануне за­ тих, тоненько возник вдалеке комариный звон лодочного мотора... В печи пока не гудело, а только тихонько потрескивало, выстывшая, за ночь изба еще стерегла каждый наружный звук, и все трое, настраи­ вая слух, замерлй, потом дед первый оборвал тишину: — Однако, Матюша Хряпин... Марья Даниловна тут же ревниво откликнулась: — Откуда знашь? — А вот потом, баушка, увидишь. О лодке тут же словно забыли, продолжали справлять свои утрен­ ние дела, но Котельникову было видно, что старики жили ожиданием,— казалось, и на улицу они выходили теперь затем, чтобы получше при­ слушаться. Иногда они переговаривались, и тогда в голосе Марьи Д а­ ниловны была неуверенность, зато в дедовом слышалось насмешливое торжество. — А Никита Кожин ни у кого не мог мотор одолжить? — А кто ему, баушка, одолжит, ежели он со своим обходиться не умеет? — Да ведь Иван Костырин свояк ему... — А, думать, он со свадьбы уже вернулся? Думать, там всю ме- довушку уже выдули? Когда звук вырвался наконец из обнимавшей его глухоты и ровным стукотком рассыпался над ближним плесом, Марья Даниловна о фар­ тук торопливо вытерла руки, и Котельников невольно глянул на висев­ ший сбоку этажерки бинокль — не вытерпит сейчас бабушка, выйдет с ним на крыльцо. Михаил привез бинокль, чтобы высматривать копалух, но дома уда­ валось ему бывать редко, и теперь бинокль верой и правдой служил Марье Даниловне. Станет с ним в дверях, проводит мелькнувшую среди тальников ца той стороне набитую, как сельдями бочка, машину и пол­ вечера потом будет рассказывать деду, какую кто из мутненских ребят привез себе из города жену или что в промтоварном магазине в бси- новском давали.