Сибирские огни, 1977, №9

ГАРИЙ НЕМЧЕНКО --------------------------- j ------------------■ голову-то повесил? Давай-ка с тобой по душам поговорим. Я слово знаю —увидишь, станет легче! — И что это за слово? — Вот и там тоже: какое слово? Обыкновенное, говорю, наше доб­ рое слово. Русское. Котельников улыбался — он припомнил, как однокашники Вадима, тоже хирурги, рассказывали, с чегр начиналась врачебная карьера Смирнова здесь, на Авдеевской... Тот, совсем еще молодой капитан, с группой таких же, как он, от­ чаянных, веривших, что все возможно, надо только захотеть, бежал из лагеря, и после всяких проверок снова летал на «бомбере», и до конца войны успел еще получить и очередное звание, и очередной орден, но в сорок шестом где-то в штабных немецких архивах обнаружили его штурманскую карту— ту самую, по которой он пробирался к своим, когда около эстонского села его схватили жандармы... Потом Смирнов валил на Севере лес, а в медицинский поступил, когда ему было давно за тридцать. Потом их, несколько однокурсников, из которых он был самый старший, распределили сюда, в поселковую больницу. Чуть ли не в самый первый свой рабочий день вслед за давно уже работавшими здесь хирургами они обходили больных, и вся большая их группа надол­ го задержалась около старика, которого вот уже какой день всем миром уговаривали согласиться на операцию желудка — в этом случае его еще можно было спасти. В тот день старик этот — из кондовых таежников— опять отказался наотрез, И тут, когда все уже двинулись из палаты, к нему наклонился Вадим: «Почему вы, отец, не хотите? Скажу я вам — зря!» — «Тебе дам!» — коротко сказал старик. «Да, но я...» Старик не дал ему договорить: «О-от, видишь! Тебе со мной, значит, сразу некогда. А почему, скажи, я доверяться должен любому — какому — неопытно­ му?— И повернулся к заведующему отделением: — Вы слышите? Вот этому доктору, пожалуйста,— пусть режет!» И на этот раз Вадим ничего уже не стал говорить, потому что сза­ ди ему уже обдергали халат: соглашайся! Ассистировал доцент из города, хирурги всего ртделения были в болельщиках, и операция прошла хорошо, дед на редкость быстро под­ нялся, а так как был он человек благодарный, то вскоре вся округа знала, что на стройке среди хирургов появился, наконец, спец, каких поискать. Люди шут-те куда едут, а он, оказывается,— под боком! И многие потом первым делом заявляли: хочу, чтобы резал Смир­ нов. Он и сам рассказывал Котельникову, Вадим: «Доходило, другой раз на полном серьезе принимался размышлять: или, пока не поздно, уехать? Иначе может случиться, что однажды у меня кто-нибудь не встанет из-под ножа... Однако бог миловал! Зато опыт, скажу я тебе,— опыт! Иногда я думаю, что тут-то я свое и наверстал. С такими случая­ ми ко мне,— практика была, как у профессора!» Внешность у него, и верно, была профессорская: высокий и статный, слегка уже начинающий полнеть; открытое, с крупными и правильными чертами лицо, кустистые брови над остро-внимательными глазами, вы­ сокий, с мощными надбровьями лоб, волнистая и густая, с серебряными прядками шевелюра... Сперва Котельников думал, что этот дружелюб­ ный, с первого взгляДа внушающий бесконечное доверие облик — от пережитого. Но вот, выходит,, ему верили, когда он был почти маль­ чишкой... — И многих ты тогда — добрым словом? — дружески посмеиваясь, спрашивал его в ординаторской Котельников. И тот отвечал запросто: — Мно-огим! Очень многим помог. Бодрей стали. Вера к ним вер­ нулась, а это — главное...