Сибирские огни, 1977, №9

— Ты мне, Андреич, вот что,— громко сказал дед, шестом помогая Котельникову развернуться вдоль сети.— Вся эта трепотня про акулогию, как баушка ее называет... Она не затем, чтобы.умные люди сообразили, что у природы все не сегодня-завтра исдержится да успели бы напосле­ док попользоваться? Ты не думал? Сеть бцла почти пуста, и потом, когда она лежала посреди избы, в цинковом корыте с высокими краями и среди запутавшейся в мокрых ячеях рыжей листвы лишь кое-где-серебрилась мелкця рыбешка. Котельников с усмешкою подумал, что в просторной сковороде на столе ельцов, пожалуй, побольше. Вверх вспоротыми брюшками они тор­ чали плотными рядами, и распаренные на коровьем масле их белые бока не хотели отлипать один от другого, а с ребрышек их можно было сни­ мать губами и не жевать — они таяли, стоило только слегка прижать языком. Рыбьи спинки оставались на сковородке прикипевшими к ней ров­ ными рубцами, и Котельников соскребал их металлической ложкой, от­ правлял в рот и тоже как будто к чему-то прислушивался. Снова глянул потом на пустые сети и нарочно вздохнул: — Так мы скоро себя не прокормим, дед. Придется переходить на кильку в томате. Тот отер о хлеб испод замасленной ложки: — Или на «завтрак туриста». Там у баушки есть, она в поход соби­ ралась, дак запасла... Марья Даниловна отвернулась от стола, чтобы тихонечко просме- яться, потом сказала нараспев: — Бывало, увижу другой раз, идут с мешками без ружей. Бездель­ ники как есть. А летом это-те завтрак отпробовала, они угостили, дак жалко стало: ежели, думаю, так питают их, а оне все же идут— может, нужда какая? — Сто лет такого не ел,— перевел дух Котельников. — А ничего лакомей и нету,— подтвердил дед,— Горняя рыба. Марья Даниловна разулыбалась, довольная. — Тебе, Андреич, жена любит стряпать, небось. И хорошо ешь, и подхваливашь. — Да ей-то и готовить особенно некогда... — Вот и наедайся тут. Изба лепилась.у подножия крутого взлобка, притиснувшего к реке подворье с постройками, а за ним начинался пологий и длинный косогор, с просторной залысиной, раздвинувшей тайгу почти до вершины сопки. Котельников медленно шел краем этой залысины, и слева от него уже остались позади черные кресты над оплывшими холмиками совсем крошечного и потому особенно одинокого кладбища, а впереди были одна над одной приподнятые увалами хорошо обкошенные поляны, на которых там и тут рядом с рыжими березовыми колками стояли аккуратные светло-серые стожки. Трава под ногами тоже была светло-серой от инея, но тонкие из-за утренней стужи ее запахи казались еще совсем летними, и обломки мерзлых стеблей выстреливали из-под сапог, словно выпрыги­ вали кузнечики. Он все поглядывал то на стенку пихтача справа, а то на колки и на стожки, но ни разу не обернулся, и только тогда, когда почти вывершил сопку, Котельников остановился и посмотрел назад. Теперь ему открылась вся долина - - полукругом подступившие с бо­ ков пихтачи, серебристый склон, далеко внизу темные сосновые островки, где прятались три или четыре укрытые дымкой кержацкие избы, а даль­ ше, уже на равнине, и очерченные неровными квадратами изгородей ред­ кие постройки, и серый каменистый берег с черными дольками просмо