Сибирские огни, 1977, №9

мандиры докладывали о готовности к движению. — Вперед! — донесся из эфира голос Когана. С немногочисленным десантом на бро­ не танки один за другим выползли из рощицы и, разбрасывая тяжелые ош­ метки грязи, направились по неширокой разбитой проселочной дороге. За маши­ ной Когана шла наша, так что мне хо­ рошо было видно, что делалось впереди. Сквозь туманную морось время от вре­ мени проступал силуэт идущей на поло­ женном удалении от батальона дозорной машины. Там действовал лейтенант Ни­ колай Отвагин. Когда Коган назначил его в дозор, то не преминул с присущим ему добродушием заметить: «Фамилия у тебя, лейтенант, звучная, со смыслом. Так что ты уж и действуй соответствен­ но своей фамилии...» Мы прошли не более пяти километров, когда Отвагин доложил: — Впереди группа пехоты. Движется по нашему маршруту. — Это курсанты,— с уверенностью сказал Коган. Да, это были курсанты. Их оказалось немного, гораздо меньше роты. Броси­ лось в глаза, что вооружены они в ос­ новном винтовками. Только несколько человек имели автоматы, да на всю группу приходился станковый пулемет. Командовал курсантами старший лей­ тенант — веселый, быстроглазый кре­ пыш. Он назвал себя, но фамилию его я из-за гула моторов не расслышал, а пе­ респрашивать было некогда: курсанты без лишних разговоров умащивались на броне наших танков. Коган, перебросив­ шись со старшим лейтенантом двумя- тремя фразами, дал знак двигаться дальше. Мы шли по намеченному маршруту. Но неожиданно от командира бригады поступил приказ срочно изменить марш­ рут, взять севернее и идти с величай­ шей предосторожностью, поскольку про­ тивник, как выведала разведка, собрал в районе деревень Фролово и Старое крупные силы и намеревается обойти с севера правый фланг бригады. Мы взяли севернее. Дорога, по которой мы теперь шли, была еще хуже. Даже «тридцатьчетвер­ кам» она давалась с трэдом. Миновали стоявший справа от дороги одинокий сарайчик. Должно быть, когда-то тут бы­ ла пасека или пристанище колхозных пастухов. Далее, уже слева от нас, на­ чиналась лесополоса. Это было нам на- руку, потому что она в некоторой сте­ пени скрывала нас от противника, если бы тот появился. Я открыл планшетку, глянул на карту. До района, где по данным бригадной разведки сосредоточились крупные силы немцев, было еще далеко. Но вдруг с дозорного танка сообщили: — Слева по курсу противник. Движет­ ся параллельно нам. Большая колонна танков, броневиков, пехоты на автомо­ билях. Устанавливаю численность... " Значит, торопятся и немцы. Идут не прямиком на бригаду, а в обход ей, что­ бы, действительно, зайти во фланг и ударить изо всей силы. А сила, похоже, приличная. Спрашиваю Отвагина: — Сколько танков? — Пока двадцать. И около двух ба­ тальонов пехоты. Минометная батарея... Еще одна... Батарея противотанковых орудий... Многовато... Нам бы тоже хоть одну артиллерийскую батарею. Поставить бы ее в лесополосе на прямую наводку — для наших танков была бы великая под­ мога. — Огня не открывать! — приказывает комбат. Мы с ним немцев пока не видим, они еще впереди, с нами не поровнялись. К счастью, они нас тоже пока не заме­ тили. А что касается Отвагина, то он, конечно, догадается поставить свой танк в лесополосу и замаскировать его. Ситуация серьезная. Мы понимаем, что сейчас главное наше преимущество — внезапность удара. Мы его должны нане­ сти первыми, иначе все обернется не в нашу пользу. Как нанести? А вот как. Одна рота обрушивает удар по голове вражеской колонны, другая — по хвосту. Сёредина сразу не опомнится — на такой дороге машинам и танкам развернуться не просто. А у нас преимущество: сразу за лесополосой идет некошеное хлебное поле, там наверняка не так вязко. Докладывать обстановку на КП пока нет времени. К тому же— лишние раз­ говоры могут нам повредить. И Коган принимает точно такое решение, о кото­ ром я только что думал. Он приказыва­ ет роте старшего лейтенанта Малинина подойти ближе к лесополосе и, как толь­ ко колонна приблизится на расстояние прямого выстрела, пересечь насаждения и обрушить огонь на головные танки врага. По хвосту колонны, решил ком­ бат, ударит рота лейтенанта Шварцма­ на. Середину, где в основном грузовики и пехота, Коган приказал взять на себя взводу младшего лейтенанта Ляшенко. Стоим. Ждем. Моторы работают на малых оборотах. Вижу, как осторожно приоткрылся люк танка комбата. Из не­ го высунулся Коган, обвел взглядом низ­ кое, сплошь закрытое тучами небо,— в воздухе, к счастью, было пока спокой­ но,— потом оглянулся на мой танк, мах­ нул рукой: мол, все в порядке, комис­ сар. — Разрешите огонь,— послышался в наушниках голос лейтенанта Отвагина. — Потерпи,— ответил ему комбат.—• Жди общего сигнала. Общий сигнал — три двойки. Комбат не спешит его подавать. И правильно делает: колонна еще не поравнялась с нами. Сквозь густо посаженный молодой осинник, на котором трепыхаются не ус