Сибирские огни, 1977, №9

— Так он тебе, что, Прокопенко? Выговором грозил, говоришь? Филиппович, повернувшись, сперва только замедленно подмигнул ему, словно просил обождать, когда он чуть-чуть отойдет, потом, поста­ вив косой подбородок на сложенные одна на одну крупные пятерни, слегка боднул воздух фетровой шапочкой: — Ну-у!.. Он же как? Одного вроде наказывает, заставляет рабо­ тать на себя, а другому, кто с ним уже по корешам,— тому награда. Этому, значит, уже можно зайчишку шарить... Заслужил вроде. Зарабо­ тал. Я, значит,— как же так? Фермы построим, хорошо, а зайч'ишку по­ следнего изведем. За что — выговор? А за это, говорит, ты не волнуйся. Это мы сами найдем, за что? Еще полежим? Или начинаешь уже — во вкус? Уже тянет? На этот раз Котельников сперва посидел внизу, подождал, пока хорошенько отходит себя легший на спину, ноги к потолку задравший Филиппович, а потом, когда пару чуть поубавилось, на полке опять рас­ тянулся он... Теперь Филиппович не стал помахивать веником, а раз и другой мягко провел им по спине, по ногам Котельникова, и от затылка до пят вся кожа, вся плоть его чутко отозвалась ожиданием новой ра­ дости, — Потерпи! Загривок ему обжег один веник, тут же на него опустился второй, а потом, перехватив руку, Филиппович сильно припечатал сверху ладонью, поигрывая рукой, надавил, и все, что было Котельниковым, опять стало растворяться, исчезать, превращаясь в одно сплошное ощущение знойно­ го, бегущего по жилам тепла... Ощущение это возникало то у одного плеча, то у другого, потом прожигать его всего целиком начинало меж­ ду лопатками, на пояснице и ниже нее, потом на связках под коленями, на икрах, на сухожилиях щиколоток. — Пятки, Андреич,— вверх! Он согнул ноги, и тот, махнув веником, откуда-то сверху, из-под самого потолка захватил жару и хлестко ударил им по ступням, накрыл их жгущей листвой, навалился на них, словно запечатывая, наконец, все то тепло, которое вошло в Котельникова до этого. Затем он перевернулся на спину, и когда таким- же манером оба веника прошлись по нему еще спереди, когда он лежал уже совсем обес­ силевший, погруженный в легкое, полудремотное забытье, из которого его ненадолго выводил только этот вспыхивающий на теле, долго не затухающий жар, Филиппович опять поймал под потолком какого-то особенного, густого тепла, тихонько пришлепнул вениками по щекам, соединил их, закрыл лицо, прижал руками, и Котельников задохнулся от этой пахнущей и горячим хлебным мякишем, и чуть подгоревшею ко­ рочкой густоты, благодарно застонал в голос, замычал что-то нечлено­ раздельно-радостное, будто бы очень ясное и без слов. Из бани он вышел, пошатываясь, его уже повело над соломой, когда егерь около подмышки твердо взял его под руку, повел дальше, щелкнул на стенке выключателем, толкнул дверь, и оба они очутились в прохлад­ ной, прокаленной легким морозцем темноте... Обжигая ступни, Котельников вслед за Филиппычем пошел по сла­ бо натоптанной тропинке, свернул на целину и, глядя, как падает, рас­ кинув руки, хозяин, присел на корточки и неловко повалился набок. Снег был мягкий и тихий, Котельникова лизнуло острым холодом, и, перекатываясь на спину, он ощутил почти мгновенный возврат созна­ ния, сделавшего четкими и краски, и запахи, и звуки. Иглйлись, не­ слышно сияли в густеющей сини крохотные, будто еще подслеповатые звезды, пахло талой водой, горячим и чистым телом, доносило издалека хриплый собачий лрй, и каждая эта подробность окружающего мира казалась Котельникову отчего-то сейчас особенно дорогой и значитель